Если бы не печать… Если бы не знание, что дети меня ждут… Если бы не Хэй, молча взявший меня за руку и стиснувший ее…"

"Я бы убила всех обитателей этого особняка без малейшей жалости. А самого главного я бы убивала долго, так долго, как не занималась даже убийцами Трисси.

— Грегор, — сказал Хэй помертвевшим голосом. — Мы меняем планы.

— Что у вас там случилось? — спросил Грегор, мигом оказавшийся возле нас.

Он заглянул в комнату и выругался. Но в руки взял себя очень быстро, схватил амулет связи и строго сказал:

— Возвращайтесь без мага, мы меняем планы. Приоритеты изменились

— Что у вас там такое? — тут же заинтересовалась маг, которая не стояла на страже.

Одного взгляда на комнату ей хватило, чтобы слезы покатились по ее лицу.

— Грег, мы уже нашли ее, — на нашем этаже показались те трое магов, которые были отправлены за магом.

Все закрутилось слишком быстро! Я оторвала взгляд от комнаты с магическими животными, чтобы посмотреть на пленника.

Точнее, пленницу. Знакомая фигура, знакомые волосы и лиц. Аннет из того самого приюта? Да серьезно?! Если бы я не знала, что для меня такой вещи как судьба не существует, то уже давно назвала эту девицу нашим роком. Из-за того, что я так удивилась ее появлению, то по старой привычке проанализировала ауру и поняла, что что-то с ней не так. Не бывает у людей таких аур.

— Это не живой человек, это кукла-подмена! — тут же среагировала я, запуская в куклу обездвиживающее заклинание, однако та успел уклониться, вывихнув руку магу, который ее удерживал.

К счастью, маг явно был опытным, потому что через секунду кукла оказалась приморожена к полу. Неожиданно в коридоре раздались хлопки:

— Мои аплодисменты. За долю секунды отличить мою лучшую работу от живого человека — это что-то невероятное! Я ведь этой куклой когда-то даже божество смог обмануть. Как жаль, что вы истинный маг, госпожа, иначе я бы точно пригласил бы вас работать на себя, не взирая на размер жалования. Но, увы, увы, будет так жалко вас убить…

В коридоре слева появились двое. Девушка, внешность которой копировала кукла-подмена. Аннет. И высокий мужчина в простой белой маске с позолоченными краями. Из-за того, что в коридоре было не слишком хорошее освещение, я не могла хорошо рассмотреть, а его аура была защищена каким-то хитроумным магическим заклинанием.

— С каких пор ты стал восхищаться крысами? — спросила Аннет, разглядывая нас с презрением.

Но мне до нее не было дело. Я сразу поняла, что истинно сильный противник тут только один. Человек в маске. Я уже хотела вступить с ним в бой, как вспомнила обещание, данное Хэю. Вот только Хэя стоял как соляной столб, потрясенно глядя на мужчину в маске. Это… его знакомый?

— Хэй? — спросила я, мягко проводя пальцами по его ладони.