И ему больше не придется носить на руках то жуткое сооружение из мертвого металла.

Ох, у меня еще никогда так не чесались руки. Как же хотелось отвесить крепкого подзатыльника этому Миклуну. Особенно после того, как он попытался оправдать свои действия.

— А что мне еще оставалось? Если бы не перчатки, Матюша весь мой дом бы уменьшил. И меня самого. А мне как-то не хочется становиться кузнечиком.

И он хохотнул, как будто рассказал действительно смешную шутку.

Хах! Какой из него кузнечик, скорее, в уменьшенном виде он больше походил бы на жука-навозника. Впрочем, Миклун и сейчас от него мало чем отличался.

— Поэтому вашего сына и стоит оставить здесь, в приюте, — настаивала я. — С целью вашей же безопасности.

Эти слова мало подействовали на «заботливого папашу». Задрав голову, он рассматривал огромную люстру из горного хрусталя. Как будто прикидывая в уме ее стоимость. Потом перевел взгляд на столовое серебро Ох, сколько времени и сил мы с Ситной и Авилой потратили на то, чтобы очистить его. Оставленное прежним повелителем драконов наследство теперь сияло, играя бликами в алчных глазах гостя.

Мне так и хотелось крикнуть: «Забирай все, что нравится, только оставь Нарана в покое. Он все равно тебе не нужен!»

Но вслух произнесла следующее:"

"— Король Актеон дал личное указание передавать в приют Дрэгонвилль всех детей с примесью крови дракона. Особенно тех, с чьими силами не могут справиться родители самостоятельно. Это как раз твой случай, Миклун.

Он коротко хохотнул.

— Почему же не могут? Матюша очень помогал мне… в некоторых делах.

Страшно представить, о каких именно делах шла речь. Одно ясно: это наверняка что-то гадкое и незаконное.

— Чем же занимался ваш сын? — как можно спокойнее спросила я. — Какие поручения выполнял?

— Не твоего ума дело! — бросил Миклун.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки. Вот бы, и правда, превратить этого гада в жука и растоптать. Но нельзя. Меньше всего нам сейчас нужно, чтобы на территории приюта стали исчезать люди. А если просто прогнать Миклуна, он заявит всем, будто мы отобрали у него сына. Что тоже отбросит черную тень на приют и его обитателей.

Миклун наверняка знал это, оттого и вел себя так развязно и по-хамски.

— Чего ты хочешь? — напрямую спросила я. Терпение иссякло, как горка пирожков на огромной тарелке. Тех, что закидал в себя незваный гость. — Золото, серебро, продукты?

Он икнул и довольно потер подбородок. А потом вдруг расхохотался — громко и неистово. Смеялся так долго, что в прямом смысле свалился со стула. С трудом поднялся и начал танцевать в присядку, что довольно непросто, учитывая комплекцию и количество съеденного.

— Та-а-ак!.. — недовольно протянула я, понимая, что произошло. Оглянулась на дверь столовой, и успела заметить две детских макушки.