– Шаялла, – поправил меня Родгер, снимая с глаз шёлковую ленту, – я искал что-то похожее на то, что ты описала, и надеюсь, хоть немного угадал.

Поморгав, чтобы вернуть зрению чёткость, я увидела перед собой дерево, похожее на помесь китайского можжевельника и декоративного кипариса. Только более пушистое и раскидистое."

"В высоту шаялла была метра два, при этом росла она в широком горшке, словно деревце-бонсай. Рядом с ней стояло несколько коробок с разноцветными лентами, сияющими шарами и какими-то статуэтками. А на одной из ветвей висела небольшая алая коробочка, перевязанная золотой ленточкой.

– Угадал, – прошептала, борясь с нахлынувшими чувствами.

Когда Родгер завёл речь о сюрпризе, я ожидала чего угодно, но только не такого сказочного подарка. Вернее… я сразу поняла, что мне вручат именно украшение. Не знаю, как мы, женщины, всегда чувствуем такие подарки. Можно сказать, у нас это в крови.

Но… я даже представить не могла, что дракон окажется таким романтиком!

– Не думала, что ты всерьёз воспринял мои слова, – улыбнулась, обернувшись к нему, – спасибо! Это… прекрасный подарок!

На талию скользнули сильные руки, а губы обожгло горячим дыханием.

– Подарок в коробочке, – усмехнулся Родгер, притягивая меня ближе, – это прелюдия. И небольшая дань традициям.

– Традициям? – удивлённо переспросила.

– У нас верят, что, въезжая в новый дом, нужно обязательно украсить его магическими огнями и ленточками, и тогда все дни, проведенные в нём, будут наполнены теплом и светом, – сказал дракон, дразняще скользнув ладонями по спине. – Я решил совместить эту традицию с вашим новогодним обрядом – украшением деревьев.

– Прекрасная идея, – прошептала, легко касаясь его губ и тут же отстраняясь. – Мне безумно нравится!

– Рад это слышать, – мурлыкнул он, запечатлев на моей шее нежный, невесомый поцелуй, – надеюсь, подарок тебе также понравится.

Не выпуская меня из объятий, Родгер шагнул к шаялле, так, чтобы я могла дотянуться до деревца.

Сердце забилось чаще, и я осторожно коснулась пушистых веток, снимая коробочку. Развязала золотистую ленточку, стянула шуршащую алую упаковку, обнажая такую же ярко-красную шкатулку. И, открыв её, ахнула, увидев лежащее на чёрном бархате великолепие…

Роскошный, невероятно изящный браслет, украшенный россыпью бриллиантов и безупречных изумрудов.

– Он… великолепен, – тихо ответила, залюбовавшись блеском драгоценных камней.