Больше всего хочется проснуться, убедиться, что мне всё привиделось и никто не присылал коньки в подарок, и я не уезжала за город, не проваливалась под лёд…

Боже, пусть это окажется сном!

Ещё одна вспышка – и раненый осьминог уползает в сторону, а ко мне плывёт дракон… мамочки…

Как мне проснуться?!

Агрессивно щипаю себя, впиваюсь ногтями в ладони, кусаю губы, но это не помогает. Дракон обхватывает шар передними лапами и, оттолкнувшись задними от дна, стремительно гребёт вверх.

– Помогите! – отчаянно шепчу, пытаясь расставить руки и ноги в стороны и перестать биться о стенки купола. Ощущения такие, будто меня зашвырнули в стиральную машинку!

Наконец дракон с рёвом вырывается из ледяной воды, делает несколько мощных взмахов крыльями и набирает высоту.

– Йа-а-а-а-а-а! – ору, пытаясь сбросить напряжение и не сойти с ума.

Внизу стремительно проносятся заснеженные горные вершины и очертания незнакомого города, и я наконец окончательно осознаю, что это не сон и всё происходит на самом деле!

Сказки про попаданок оказались реальностью, только с моей удачей в меня вряд ли влюбится местный властелин. Нет, скорее всего, дракон уронит меня на подлёте к своей пещере или просто сожрёт…

Хотя…

– А зачем тогда спасал? – беззвучно шепчу, стуча зубами.

Не думаю, что он ради иномирного деликатеса с осьминогом дрался. Может, не прибьют?

От холода я уже не чувствую собственного тела и меня отчаянно клонит в сон. Даже паниковать и рыдать сил нет. Всё равно изменить ничего не могу.

Прислоняюсь спиной к шару, сжимаюсь в жалкий комочек, чтобы сохранить остатки тепла и пережить полёт. Интересно, в этом мире есть антибиотики и жаропонижающее? Или тут воспаление лёгких мышиным помётом и сушёными лягушками лечат?"

"Дракон неожиданно начал снижаться, и я, забыв обо всём, завороженно уставилась на фантастически прекрасный замок. Белоснежный мрамор, искрящийся в лучах закатного солнца, изящные контуры, хрупкие, практически воздушные башенки… замок казался хрустальным, эфемерным, сказочным…

От его красоты перехватывало дыхание. Наверно, так должны были выглядеть эльфийские дворцы из «Властелина колец». В детстве я обожала книги Толкина, но сейчас готова была поверить, что великий писатель был попаданцем и наяву видел эти миры.

Оглушительный, вибрирующий рёв вырвал меня из оцепенения. Дракон резко сбавил высоту и… разжал лапы, просто сбросив меня вниз!

Но не успела я испугаться, как шар лопнул, разлетевшись искрящимися снежинками, а я просто зависла в воздухе, затем медленно опустилась на мраморный пол.

– Ваше высочество! – Пронзительно вопя, ко мне бежала высокая тощая женщина.