– Софи, ты поступаешь так же глупо, как и Дениэль, который со своим другом притащили сюда этих людей и не предупредили их, что в ордене некромантов есть женщины, – улыбнулась Анабель.

– Такая бесславная смерть ждет всех, кто недооценивает женщин, – добавила Триша.

– Эти недоумки, мужчины, не смогли провести ритуал в священном месте! А мы проведем его здесь, под открытым небом, – произнесла Анабель и начала шептать какие-то заклинания.

Триша подняла руки к небу и начала обращаться к какому-то великому Темнейшеству. А мы, словно пригвожденные к месту, смотрели, не в силах ничего противопоставить этим обезумевшим женщинам.

Внезапно из-под песка, словно змеи, вырвались тонкие черные щупальца, сотканные из тьмы, и обвились вокруг ног Беллы. Та вскрикнула, пытаясь вырваться, но хватка была слишком сильна. Почва задрожала, и из-под земли начали появляться костлявые руки мертвецов, тянущиеся к нам. Страх сковал меня, но я понимала, что медлить нельзя.

– Бегите! – крикнула я, пытаясь оттолкнуть Мэри в сторону. Сама же, не имея никакого оружия, бросилась на Анабель. Но та лишь презрительно усмехнулась, и меня отбросило назад невидимой силой. Триша, закончив свою молитву, опустила руки, и небо над нами потемнело, словно надвигалась гроза.

Появилось ощущение, будто сама тьма сгущается вокруг нас, готовая поглотить. Я чувствовала, как мои силы покидают меня, а страх парализует волю. Над нами в небе появился черный дракон, сотканный из черной энергии и магии. Но в этот момент сквозь шум моря и шепот заклинаний я услышала знакомый голос. Амулет, что мне повесили на шею, вдруг завибрировал и нагрелся, что я сдернула его с шеи. Я даже не помнила, как он оказался у меня на шее и кто мне его надел. Видимо, он был нужен для обряда.

– Софи! Держись! – эхом разнеслось над пляжем, и из тоннеля выбежал Дениэль. Он рванул ко мне, но дракон в небе вдруг взвился, раздался рев, и он рванул в сторону мужа, пронзая его насквозь. Дениэль упал на колени, глядя на меня пустыми глазами.

Сердце оборвалось. Я закричала, имя Дениэля застряло в горле комом боли и отчаяния. Все вокруг померкло, кроме его неподвижной фигуры, осевшей на песок. Ярость, ледяная и всепоглощающая, захлестнула меня с головой. Больше не было страха, лишь желание уничтожить все, что отняло его у меня.

Сила, спящая во мне, о которой я даже не подозревала, проснулась. Я почувствовала, как она поднимается из глубин, обжигая каждую клетку тела. Земля под ногами задрожала, и черные щупальца, сжимавшие Беллу, рассыпались в прах. Костлявые руки мертвецов остановились, словно наткнувшись на невидимую стену. Тьма вокруг начала отступать, рассеиваясь под напором моей ярости.

Триша и Анабель в ужасе смотрели на меня, словно увидели нечто, чего не ожидали.