Котики молчали и только прижимались лицами к взлёту стоп. А вот пауки опять метались по комнате, колошматя друг друга. Шоэ при этом причитал, что Арв что-то сделал не так или недосмотрел плохой ингредиент в еде. Вид дерущихся роуранцев напомнил ещё парочку слов дамочки: причиной их раздора являлась сама Эристина, что привело к гибели как их, так и расу.

Ну а я вижу и почти даже слышу цепи из инстинктов и гнёта жизненных трудностей и устоев, коими окутал этот мир не только женщин, но и мужчин. Им было ещё хуже в среде повсеместной и ежеминутной конкуренции за всё.

«Этот мир так жесток», - громкий плач в голове заставил вздрогнуть всем телом. И я знала его обладательницу. Словно это сама Эристина сейчас кричала в моей голове. – «Так жесток! Я не могу так, не могу… Пожалуйста!»

Это было как воспоминание, что вдруг нашло в себе тело, почувствовав моё состояние и откликнувшись. И смотря на Ридена, а видела и его, и странное видение: Эри металась по своей комнате в гаремной пристройке, что-то выискивая. Затем был скандал с дядей, и её просьба не делать чего-то, не заставлять её, и его грустное лицо. Потом полёт к станции для Встречи.

И вот она одна в каюте. Удалось выкроить минутку. Буквально совсем чуть-чуть времени, чтобы побыть одной. Отчаяние захлестнуло её настолько, что руки дрожали, а глаза были полны слёз, как у меня сейчас. Девушка беззвучно кричала в подушку, а затем вдруг нахлынуло такое отрешение пополам с обречённой решимостью, что меня в свою очередь обуял страх вместе с ужасной догадкой.

Эри же достала небольшой флакончик из потайного кармана в грудном отделе корсета, подошла к вину и всё содержимое плеснула в уже наполовину заполненный алкоголем бокал, который тут же залпом вылила в себя.

«Какой жестокий мир», - шептала она, опуская бокал на место и возвращаясь на кровать. – «Слишком жестокий. Простите, я больше не могу», - и улыбнулась улыбкой побудительницы, чувствуя, как холод и боль смерти расползается по телу. Но она считала это благословением и более прекрасным чувством, чувством грядущей свободы.

- Жестокий мир, - повторила я её последние слова, едва видение пропало."

"С моими словами остановились и мужчины. Они все замерли, включая забежавшего в каюту Биана, чьи глаза сверкали ярче от накрывавших его эмоций. А ещё я заметила резко побледневшее лицо Туоса, с которым успел связаться Шаркар, пока Риден пытался до меня достучаться.

- Ты знал? – повернула я к нему взгляд, смотря точно в глаза. – Туос. Она сама убила себя. Ваш мир убил её. Полный цепей, он словно клетка сломал её… Хрупкий цветок, взращённый в любви, легко умирает на холодном ветру.

На последнем сравнении дядя вздрогнул всем телом, ведь это были его слова.