Тело было холодным, слишком холодным, а ведь в домике было почти жарко. Да и накрыт Алан был тёплой шкурой. Искра почти не чувствовалась. Сил у Алана уже не было, а то зелье всё брало и брало свою плату.

Пробовала передать свою силу я раз десять, пока у меня не получилось. А это было больно, и с каждым разом всё больнее. Ведь сначала я трогала свою искру, нащупывая свою силу, а потом уже пыталась отдать часть, прикасаясь к другой.

Устала. Я так устала, что прилегла буквально на секунду, положив голову на грудь Алану. А очнулась от лёгкого поглаживания по голове.

Алан! Я вскинулась и посмотрела на него.

Он был плох. Пока он держался, но улучшений я не видела.

Шёпотом спросила:

— Ты как? Как чувствуешь себя? Ты чувствуешь улучшение, Алан.

Он сглотнул и тихо ответил:

— Немного, Рада. Тебе стоит готовиться к тому, что скоро всё закончится. Зелье выпьет меня. Мощных зелий ни у кого из нас не осталось. Ну чего ты плачешь. Погоди, дай договорю, пока силы есть.

Я смотрела на него, понимая, но не желая понять. Смахнула пробежавшую по щеке слезу и, злясь на себя, ответила:

— И ничего я не плачу, я… — сглотнула и остановилась, понимая, что просто расплачусь сейчас.

Зареву и меня уже будет не остановить. Было так страшно, так обидно. Пожалуйста, только не со мной… не с нами. С кем-то другим, пусть это случится с другим, но не с нами.

Я закрыла глаза, опустив голову, понимая, что думаю как ребёнок. А сейчас нужно собраться, нам нужно только дождаться. И я зашептала:

— Алан, нам нужно продержаться. Совсем чуть-чуть. Нас найдут, и скоро, я уверена. Нужно просто подумать, что ещё можно сделать, понимаешь? И просто продержаться.

Я видела, что ему тяжело.

Оставаться в сознании, говорить. Алан медленно зашарил руками, сняв что-то с пальца. Обессиленно положил руку на лежанку, а в его ладони я увидела кольцо.

Он почти приказал:

— Наденьте это кольцо, Рада. Сейчас. При мне. Я прошу тебя. Был бы шанс, я бы подождал до возвращения и сделал всё правильно. Тебе придётся всё рассказать. Да и так всё понятно. Ты целитель. И я попытаюсь тебя защитить. Это родовое кольцо и я называю тебя своей невестой, беря под защиту рода. Когда выйдешь из леса, обратись к роду Стронгов. Не беспокойся, мой род сможет тебя защитить.

Надевай.

Я сомневалась и спросила:

— А Стронги могут меня заставить делать то, что я не хочу? И так я не хочу, понимаешь? Мы выйдем вместе и ты… ты… если захочешь… тогда и сделаешь мне предложение, слышишь?

Он протянул руку, ведя пальцами по лицу, щеке, обрисовывая мои черты, словно пальцами запоминая их. Остановился на губах, и рука упала, обессиленная. Алан закрыл глаза, полежал так немного. И продолжил:"

"— Ты просто не знаешь, что случится, когда нас найдут. Всё сразу станет известно.