Если бы я знал об этом раньше, я бы распорядился перерезать тебе глотку сразу же, как только ты пришел ко мне с просьбой убить его.

Хавьер Рабадан покачал головой и посмотрел на сенешалей, которые не сводили своих хмурых взглядов с барона и продолжил:

— Более того, он оказался благородным человеком даже по отношению к такому прыщу как ты, который пришел за его жизнью, чтобы не платить мне деньги. Он попросил меня дать тебе шанс перед смертью, и я намерен выполнить его просьбу. Видишь вон тот столб? — барон посмотрел в указанном направлении. — До него примерно две тысячи шагов.

Он там давно закопан специально для этой игры. Ты сейчас встанешь и побежишь до него, а через пять минут мы начнем за тобой ехать.

— И стрелять мне в спину? — ухмыльнулся Де Линьола.

— Самой собой, — кивнул Кардинал. — В этом смысл, барон. Мы будем стрелять. Ты будешь бежать. Это очень древняя и интересная игра. Если ты добежишь до столба раньше, чем кто-то из нас тебя пристрелит, то ты вытянул счастливый билет, и судьба подарила тебе второй шанс. Кто знает, быть может Бог окажется милостив и пошлет к тебе своего Ангела-хранителя.

Хотя лично я очень сильно в этом сомневаюсь. Наверняка у него есть заботы поважнее, чтобы оберегать таких дураков как ты, Де Линьола.

В этот момент барону стало все понятно. По сути, его возможности выжить сегодня равнялись нулю. Его привезли сюда, чтобы убить. Просто они хотели это сделать весело и задорно. Именно для этого все эти уроды и съехались со всех концов света… Повеселиться, а не дать ему шанс…

Сука Кардинал, точно такой же мудак, как и этот Соколов, которого магистр считает благородным. Вот только на прощание он все-таки сделает так, что вы перегрызете друг другу глотки, господа.

— Не платить ордену деньги? — улыбнулся Де Линьола. — Так он тебе сказал? Тогда он и тебя обманул. Какой хитрый малый, этот Соколов, просто уникум! Да, я не хотел платить тебе деньги, это правда, но не вся правда… За его голову мне была обещана Пелена, тебе известно, что это такое?

Услышав это, Кардинал моргнул и на пару секунд задумался. Этого ему вполне хватило, чтобы все обдумать."

"В первую секунду он припомнил, что такое Пелена и какие удивительные чудеса можно сотворить с ее помощью.

Во вторую секунду он вспомнил траурный венок в своей спальне и горячий привет от Соколова на черной ленте.

Как-то так вышло, что второй аргумент оказался намного убедительнее первого. К тому же, как знать — может быть хитрый прохвост сейчас говорит все это специально? Конечно, при желании можно оставить его в живых и проверить, но вот этот венок в спальне… Магистр принял решение. Он посмотрел на ожидающего от него ответа барона и сказал:

— Де Линьола, ты что не понял правила? Поднимай свою задницу и беги.