Звездчатый мох всех оттенков зеленого покрывал землю мягким ковром, а из-за камней и деревьев выглядывали маленькие островки пышных цветов и папоротников."

"Свен почесал спину о толстый крепкий ствол дерева, чувствуя, как его толстая кора впивается в шерсть. Затем заметил еще одно очень привлекательное, и подошел почесаться уже к нему. Так олень переходил от ствола к стволу, пробуя тереться о каждый на своем пути.

Внимание Кристофа привлекли золотистые листья одного из деревьев. Заинтригованный, он решил рассмотреть их поближе. Листья изящно свисали с красивых изогнутых белых ветвей и казались нереальными.

Анна следовала за мерцающими лучами солнца, которые пробивались сквозь туман и дарили цвета и жизнь всему вокруг. Она пошла за ними к вершине небольшого холма. Поднявшись, принцесса глянула вниз и ахнула от открывшегося ей поразительного зрелища.

– Дамба, – сказала девушка, – Она еще стоит.

Кристоф подошел к ней и осмотрелся, оценивая вид.

Анна невольно вспомнила об отцовской истории и о сражении между нортулдрами и эрендельцами. Она гадала, почему нортулдры напали на ее народ, ведь эрендельцы построили дамбу, соединившую их владения, и у нортулдрских оленей стало больше пастбищ, ради которых не нужно было переплывать опасную реку. Кое-что в этой истории не давало ей покоя с тех пор, как она была ребенком. «Почему мир между двумя народами закончился так скоро и внезапно?» – гадала она. Казалось, какая-то часть истории была потеряна.

– Еще в отличном состоянии, – сказал Кристоф, разглядывая дамбу. – И слава богу.

– О чем это ты? – спросила Анна.

– Ну, если бы дамба рухнула, она выпустила бы запертую с другой стороны реку и поднявшаяся волна смыла все на берегах фьорда, – пояснил он.

– Эренделл стоит на берегах фьорда, – обеспокоенно сказала Анна.

– Ничего с Эренделлом не случится, Анна, – сказал Кристоф, приобнимая ее за плечи. – Все будет хорошо.

Анна немного успокоилась и обвила юношу руками в крепком объятии. Они вместе смотрели вдаль, молча наслаждаясь видами и слушая шум воды вдалеке.

У Кристофа возникла идея. Он сунул руку в карман и начал копаться в нем в поисках кольца для Анны. Оно было сделано из золота и украшено особым камнем, который ему дала его семья троллей. Кристоф знал, что Анне колечко понравится, и хотел скорее подарить его, но ждал идеального момента – такого, какой они оба запомнили бы навсегда.

Покрепче зажав кольцо в ладони, Кристоф решил, что пришло время попытаться... снова.

– Знаешь, – сказал он, – при других обстоятельствах это было бы очень романтичное место. Как думаешь?

– Других обстоятельствах? – переспросила Анна, поднимая к нему обеспокоенное лицо. – Хочешь сказать... с кем-то другим?

– Что? – спросил Кристоф, удивляясь, что Анна вообще это спросила.