После этого эльф махнул рукой в сторону двери. Рыжая вспышка осветила зал. Одна из створок отлетела в сторону и ударилась об стену, а на ее поверхности остался еще один черный выжженный след. Отряд покинул зал в гробовой тишине. Далеко уходить они не стали. Хайен чувствовал, что их учитель кипит от гнева, а Хели все больше замедляла шаг и старалась держаться за спиной своего нового знакомого.

Серебряная Смерть что-то шепнул слуге, и тот умчался. Затем он распахнул дверь одного из пустых классов. Новоиспеченные адепты вошли следом за учителем и построились перед ним в шеренгу. Эльф холодно оглядел своих новых учеников и медленно заговорил:

– Надеюсь, вы уже пожалели о том, что сюда пришли. Особенно ты, Хели.

Девушка склонила голову и процедила:

– Я ни о чем не жалею"

"– Надеюсь, первый день учебы не изменит твоего мнения.

После этого он повернулся к Рийсе и Эндивиру. Когда учитель заговорил снова, его голос был холоднее льда:

– Энди Райс. Твой прадед уничтожил Танов, а дед — один из лучших друзей нынешнего главы рода Тан. Судя по тем взглядам, которые ты бросаешь на свою новую соратницу, Луций гордился бы тобой.

– Ненавижу темных, — пробормотал юноша.

– Ненавижу Райсов, — парировала Рийса.

Эльф оборвал ее:

– В моем отряде никаких распрей не будет. Даже среди Райсов и Танов.

– Его предок убил семью моего отца, — возразила девушка.

Но учитель бросил на нее такой взгляд, что она замолчала и уставилась в пол.

После этого Серебряная Смерть посмотрел на Хайена. На пороге возник слуга. Он поклонился и торопливо протянул эльфу знакомый до боли конверт.

– Бумаги этого юноши, — доложил он и поспешно исчез, бросив на Хайена сочувственный взгляд.

Полуэльф, затаив дыхание, наблюдал за тем, как его новый наставник пролистывает бумагу за бумагой. А затем не выдержал и спросил:

– С документами что-то не так?

Серебряная Смерть вскинул бровь и ответил:

– Это рекомендация высшего порядка, выданная лицом, приближенным к королю. Что с ней может быть не так?

– Тогда в чем дело? — продолжал допытываться Хайен.

– Хочу узнать, кто дал ее тебе, — сообщил эльф.

Поколебавшись, юноша признался:

– Мой отец.

Тонкие пальцы замерли, сжимая листок с аккуратной подписью. А на лице нового учителя было написано непередаваемое изумление.

– Вы знаете его? — догадался Хайен и замер, ожидая ответа.

Глава 2. Портрет

При этих словах его новый учитель изменился в лице и шагнул вперед. Тонкие пальцы выхватили прядь волос Хайена. Хели подняла глаза на отца и осторожно спросила:

– Он темный, верно?

Рийса тут же заинтересованно повернулась и переспросила:

– Темный? Темный эльф?

– Темный полуэльф, - процедил Серебряная Смерть, и в его голосе юноше послышалось затаенное бешенство.