А что, нельзя?

Эльф скептически оглядел брошенный на столе учебник истории и бесстрастно ответил:

– Вижу.

После этого он попытался коснуться головы своей дочери, но Хели снова исчезла и появилась на кровати Хайена. Магистр скрестил руки на груди и сказал:

– Девушкам не полагается бывать в комнатах юношей. Вас разделили на два этажа не просто так. Возвращайтесь к себе. А ты… - он повернулся к Хайену, - сейчас пойдешь со мной.

Хели метнула на отца яростный взгляд и тут же исчезла, оставив после себя еще несколько хлопьев пепла. Хайен задумчиво растер его в пальцах и поднялся на ноги.

Магистр открыл следующий портал и поманил его за собой:

– Куда мы идем? - настороженно спросил он."

"– Туда, где люди ценят свое время и не привыкли ждать, - бросил эльф. - Поэтому поторопись.

Хайен послушно шагнул в синий дым следом за магистром. Этот портал был странный, непохожий на другие. На мгновение лицо опалило жаром, а потом обдало холодом. Юноша зажмурился. А когда открыл глаза, то обнаружил, что стоит в богато обставленном полутемном кабинете. Магические светильники бросали причудливые тени на лицо человека, который сидел за массивным столом.

Темные раскосые глаза незнакомца внимательно изучали Хайена.

Если бы не портрет, который он видел в музее Алого замка, юноша ни за что бы не догадался, что перед ним король. Свободная белая рубашка, небрежно стянутые лентой черные волосы, расслабленная поза. Только перстни выдавали богатство и принадлежность к влиятельному роду. И взгляд, который говорил о том, что этот человек не привык к тому, что ему отказывают хоть в чем-то. Хайен поспешно склонился, чувствуя растерянность.

Затем он услышал знакомый смех и осторожно выпрямился.

За правым плечом короля, небрежно облокотившись на спинку монаршего кресла, стоял Великий герцог Миран Тан. Бордовый мундир был брошен на подоконник, а верхние пуговицы такого же цвета рубашки - растегнуты. По другую руку от короля на краешке стола сидела мать Хели. Хайен первый раз видел ее не в платье. Темно-коричневые брюки, такого же цвета рубашка и кожаный корсет подчеркивали ее фигуру. Было ясно, в кого пошла Хели.

Если бы не разные глаза и волосы, наверное, эту женщину можно было назвать прекрасной.

Герцог Тан укоризненно сказал:

– Снова запугиваешь детвору. Ты что, не сказал ему, куда вы идете?

Магистр Лин холодно ответил:

– Обойдется.

С этими словами он подошел к своей жене и обнял ее сзади.Ггерцогиня откинулась на его грудь, продолжая разглядывать Хайена и накручивать на палец кончик розовой косы.

Юноша чувствовал себя нелепо. Для аудиенции у короля обстановка была донельзя неформальной.