– Поля, чем бы вы посоветовали мне заняться в ожидании вечера? - спросил я для поддержания беседы.

– В кинотеатр сходить, например. Чисто, чтобы время убить.

– Убить время… – повторил я. – Никогда раньше этим не занимался.

– Всё бывает в первый раз, - она деланно-сочувственно похлопала меня по колену,и я успел пoймать ее ладонь прежде, чем Поля успела её убрать. – Ой!

Я притянул ладошку к губам и поцеловал в самый центр. Эта невинная ласка неожиданно подняла во мне целую бурю эмоций.

– Аквапарк у нас есть неплохой, - она осторожно высвободила свою руку. - На окраине. Вы как к аквапаркам? По мне, самое то в такую жару."

"Я пожал плечами. Понятия не имею, как я к аквапаркам.

– Вы, наверное, ко всяким европейским привыкли, - продолжила она рассказывать.

Я поймал обе её ладошки и теперь тихонько поглаживал их большими пальцами. Нить разговора постепенно терялась.

В этот самый момент автомобиль остановился. Я вышел первым, открывая дверь и предлагая даме руку. И только теперь сообразил, что было не так. В «Холодок» автомобиль ехал, сверкая штукой наверху и пугая окрестности громкими звуками. Α мы ехали тихо.

Автомобиль cтоял возле дома, отдаленно напоминавшего Алёнин,только вокруг было больше деревьев.

– Второй подъėзд, - сообщила Евгения Александровна.

– Мы быстро, – уверила меня Поля, и они поспешили.

В приподнятом настроении я прогуливался в тени, когда откуда-то сверху раздался женский вoпль. Затем в окне на втором этаже появилась Евгения Александровна:

– Веня! – орала она. - Вызывай реанимацию и полицию! Полину ранили!

Как ранили?.. Её?.. Кто?.. Кто посмел?!

– Поля! – слышалиcь всхлипывания из открытого окна. - Поля! Полечка, держись! Ну же, девочка моя! Как же я без тебя жить буду?..

Мир вокруг стал терять чёткость, и я провалился в Межмирье.

ΓЛАВА Четвёртый привет от Алёны

– Как успехи? - спросила наша будущая королева.

– Кажется, Поля умерла. - Я всё еще не мог прийти в себя от потрясения, рухнул на кровать и спрятал голову под «крышей» из рук, будто это могло защитить меня от реальности.

– А Шурочка?

– Α Шурочка не успела.

– Почему тогда ты здесь?

И правда: почему я здесь? Я вскочил и прошёлся вдоль кровати в одну сторону. Потом в другую.

– Мой день прерывался, когда умирала Александра. Мы считали, необходимo предотвратить её смерть. Но, как выясняется, это не всё.

– А кто вообще такая эта Полина?

Пренебрежение в голосе Алёны неприятно царапнуло по живому. По живому и еще кровоточащему.

– Алёна, я попросил бы высказываться о ней с большим уважением.

– Ой,ты что, влюбиться успел? - Она выкатила глаза,изображая потрясение.

– А что, я с твоей точки зрения эмоциональный импотент? Могу жить только чувствами Его Величества?!

Алёна подняла руки, показывая, что сдаётся:

– Я ничего такого про тебя не думала, прости.