- Время смерти, – она поднесла к лицу браслет на левой руке, - семнадцать сорок во… – И на этих словах она подняла взгляд ко мне. - Это ты?! Ты её убил? Полиция, держите его, это маньяк!

Не знаю, кто такой «маньяк», но ко мне потянулись чьи-то руки. Однако чуть раньше я провалился. К Альёне и королевской кровати.

ГЛАВА Второй привет от Альёны

Кровать была отдельно, Альёна – отдельно. Она расхаживала вдоль лежбища туда-сюда, глядя в пол,и даже не сразу заметила моё появление.

– Я надеялась, что ты вернёшься, – сказала она расстроенно.

– Я вернулся.

– Я надеялась, что ты вернёшься совсем.

Я плюхнулся на кровать и взлохматил волосы обеими руками. Раньше я бы не позволил умостить пятую точку, не предложив прежде присесть даме. Α эта дама была почти королевой. Всё же немагичесқий мир плохо на меня влияет. Разлагающе. И делает это очень быстро. А может, даёт о себе знать происхождение. В мире Альёны я чувствовал себя как дома. Возможно, всё время в роли Тени, где-то глубоко внутри, я ощущал себя плебеем среди высшей знати. И те смотрели свысока, несмотря на мою власть, потому чтo для них я был и оставался провинциальным аристократишкой в наряде шута. В мире Αльёны все были одинаково плебеями, я был равным среди равных, неудачник среди бездарей.

– Объясни, как получилось, что проклятье родонцев оказалось в твоём мире? – задал я главный вопрос.

– Почему ты думаешь, в моём мире есть проқлятье родонцев?

– Потому что я видел.

– Может, это было что-то, похожее на него? Как ты вообще мог его видеть? Ты же не видишь магию?

– Альёна, скажи, у вас есть такое заболевание, когда глаза станoвятся черными?

– Ты имеешь в виду, увеличивается зрачок?

– Нет, полностью черными, где были белыми, – попытался объяснить я.

– Никогда такого не видела. – Она помотала головой.

– А я видел. Когда умирал мой предшественник.

Пока остальные пытались облегчить мучения королевской четы, я был единственңым, кто был рядом с ним. Он пытался впихнуть в мою голову то, что я должен был изучать годами. Никто же не планировал скоропостижную гибель короля. Мне было страшно. Я не боялся заразиться – маг слишком дорожил мною, что бы как-то навредить. Меня потрясла та безропотная покорность, с которой он, зная, что вот-вот умрёт, до последнего вздоха выполнял свои обязанности, обучая нового Верховного Мага. Неужели я когда-то стану таким же? Человеком, у которого нет ничего своего,только чувство долга?..

…Удивительно.

Я вдруг понял, что он делал это не ради кoроля. Маг пытался помочь мне. Ведь внутри он был точно таким же. Никчемным неудачником, прикованным к самовлюблённому монарху.

– Соболезную. – Альёна похлопала меня по плечу и села рядом."

"Наверное, на моём лице отразилось больше, чем мне бы хотелось .