Вцепившись в цель заплыва мертвой хваткой, развернулась посмотреть, сколько мне предстояло преодолеть, чтобы вернуться на берег. Мать моя женщина! Отсюда это расстояние казалось значительно больше, чем с суши. Возможно, если я сейчас, повиснув на воображаемом спасательном круге, немного передохну, то у меня и получится. Но…

Сюда я плыла на чистом адреналине. Надеюсь, на обратный путь его тоже хватит. А пока вдох-выдох, вдох-выдох. Дышим ровно и настраиваемся совершить еще один марш-прыжок.

Кажется, сегодняшние занятия я буду вести исключительно сидя. Если вообще доживу до них. Господи, Майя, что за мысли у тебя в голове?! Так, отставить панику. Собралась и вернулась на берег. Победительницей! У Киры Олеговны только такие работают. Ошибки допустимы, но крайне нежелательны. Проигрыши исключены!

Но сегодня, видать, все же не мой день. С ужасом поняла это, когда примерно на полпути к пляжу неожиданно свело судорогой левую ногу. Мне бы, стиснув зубы, плыть дальше, но паника накатила с такой силой, что в какой-то момент я поняла: тону. Еще где-то с минуту побултыхалась на месте, тщетно пытаясь взять ситуацию под контроль и совладать с собственным телом, а потом все же ушла под воду. Ногами наивно пыталась нащупать дно, чтобы оттолкнуться от него и всплыть, но до столь желанной опоры было явно еще очень и очень далеко.

Прежде чем воздух в легких закончился, меня, к моему несказанному счастью, кто-то неожиданно подхватил и стремительно вытолкнул из воды. В то же мгновение сделала глубокий громкий вдох, только сейчас почувствовав, какая сильная дрожь охватила все тело.

— Тихо-тихо, успокойся. Держу. Все хорошо, — раздалось рядом.

Опустила взгляд, чтобы посмотреть на мужчину, и правда, продолжавшего крепко удерживать меня за талию. Когда я только успела вцепиться мертвой хваткой ему в плечи, не понятно. Справедливо решив, что такие мои прикосновения едва ли можно было назвать приятными, тут же поспешно отдернула руки. Красные следы, оставшиеся после ногтей, только подтвердили догадку.

— Прости, — пробормотала, смущенно отведя взгляд от и не думавшего прекращать внимательно рассматривать меня спасителя.

— Ничего. Я все понимаю. Все же ты тонула. Поэтому тебе простительно, — раздалось в ответ вкупе с теплой улыбкой.

— Спасибо, — произнесла, запоздало вспомнив, что было бы совсем неплохо поблагодарить за спасение. — И ты можешь меня отпустить.

— Точно?"

"— Да, — подтвердила и почти сразу оказалась свободна.

— Надеюсь, не будешь возражать, если я останусь рядом, пока ты не доберешься до берега? — предложил незнакомец, и не думая бросать меня, стоило снова начать плыть.

Хотя, судя по голосу, скорее поставил перед фактом.

— Не буду, — отозвалась, боясь показаться грубиянкой.

Все же он спас меня.