Пусть несет свет людям где-нибудь в Верхоянске или Оймяконе.

– Ну, зачем так сурово? Чем тебе снежные маги не угодили? – мне стало жаль Тёмку, в вотчину которого Иван намеревался заслать надоедливого светоча. – Может, у них там зимний курорт, куда посторонним нет доступа? В империи полно других городов, где Милонегу найдется разумное применение.

– Нина, Иван, – подошел Алим, – сейчас удобный момент образовался, чтобы появиться на площади. Цесаревич завершил речь, а Патриарх готовится к благословению светом.

– Хорошо, – я придирчиво осмотрела собственную одежду и запустила плетение очистки. Затем позаботилась о внешнем виде жениха и брата. – А Лиза, Оля? Может, отправить их под защиту крепости? Я быстро обернусь.

– Сомневаюсь, что ты заставишь их отсиживаться за стенами, когда тут намечается грандиозное событие. Варфоломей на Лизу с Дашенькой такую защиту уже навесил, что врагу не поздоровится, если их хоть пальцем тронут. После того, что ты устроила с источником в Левино, мы стали на порядок сильнее. Кстати, Иван, необходимо будет срочно пересмотреть статус крепости и вписать новые имена в книгу золотых родов. Такого еще не случалось, чтобы на территории одного владения из-под земли вышли сразу шесть источников. А к ним теперь еще и маги привязаны, так что проблема налицо.

– Разберемся! – степенно кивнул Бельский. – Империю ждут большие перемены. Но сначала докажем князьям и народу мое право на престол.

Промежуточный плацдарм для нашего появления помощники Алима подготовили на террасе дома, выходящего фасадом на площадь перед Кремлем. Пространство внизу люди заполнили до отказа и напирали еще, занимая соседние улицы в надежде получить благословение от самого Патриарха. В центральной части площади для первых лиц империи соорудили помост. Великим князьям отвели одиннадцать почетных мест, четыре из которых пустовали, красноречиво показывая, кто не явился принести цесаревичу клятву верности. Отсутствовали Стужевы, Юсуповы, Голицины, Бельские – сильнейшие маги и опора императорской власти."

"Зато остальные прибыли по первому зову, чтобы засвидетельствовать почтение будущему императору. Великие князья – Меньшиков и Белозерский, Любомирский и молодой Строганов с преданным союзником Берендеем. Рыжебородый Солнцев держался особняком, как и Кантемир, соблюдающий нейтралитет. Дополнительным кольцом охраны расположились дворяне серебряных фамилий. Из знакомых лиц – князья Пожарские, Орловы, Мекленбурги и Шуваловы.

Между прочим, Патриарх происходил из Мекленбургов – мирного рода целителей. Внешнее сходство с моложавым главой рода бросалось в глаза.