Возможно, видения отнимали силы, растрачивая ресурсы маленького организма? Но у меня-то магии достаточно! Отправила слабенький импульс, дотронувшись до питомца. Он вздрогнул, весь взлохматился, захлопал крыльями, а я в испуге отдернула руку. Вдруг только хуже сделала?

– Гектор, я же хочу помочь! Если можешь, возьми сам. Знаешь ведь, у меня полный резерв. – Протянула раскрытую ладонь.

Встряхиваясь и переваливаясь с лапы на лапу, ворон приблизился. Повернул голову, сверкнул глазами-бусинами, в которых я увидела собственное отражение, а после ткнул клювом в руку.

Мысленно охнула от неожиданности. Больно! Но эта боль мимолетная – сразу прошла, тогда как питомец, отведав крови, взбодрился и пришел в себя. Он принял жертву, взамен даруя еще видения. Главное испытание ожидало впереди, и я не представляла, смогу ли с ним справиться. Будущее изменчиво и зависит от судьбоносных моментов, спонтанных решений и случайных факторов. Поэтому вещун редко показывает, что произойдет через много лет. Это ведь один из миллиона возможных вариантов.

Сообщив новости, Гектор улетел, а я легла в кровать, прокручивая в голове новую информацию.

Сестренке предстояло пройти собственный путь. Люди, к которым она попала, позаботятся о ней и помогут освоить обретенный при рождении дар. Если разыскать девочку сейчас, будущее изменится. Настя погубит себя и навредит тем, кого я люблю. Конечно, меня терзали сомнения. Гектор предоставил выбор и обозначил безопасный вариант. Но это не значит, что он единственно правильный. Я решила на время отложить поиски, впереди и так предстояли непростые испытания, которые волновали в первую очередь. Справлюсь ли я с непосильной задачей? Выдержу ли? А какой у меня выбор? Я ведь поклялась защищать семью.

Усталость навалилась тревожным сном, в котором я провалилась в подсознание, связанное с императорским артефактом. В суете вылетело из головы, что Хо`шен заполучил сразу двух сильных магов и их знания."

"Первым для изучения я выбрала целителя. Иноземцев хоть и мразь, но сильная и талантливая. В голове не укладывалось, как один и тот же человек днем спасал жизни, улыбался, шутил, а ночью истязал невинных людей и наслаждался их муками. Место силы мага оказалось под стать – такое же двойственное, непонятное.

Каменный алтарь на живописной лесной полянке больше был похож на подставку для вихревого потока магии. Золотисто-зеленые нити силы, как шелковистые ленты, скручивались в спираль и поднимались вверх. Уже под самым потолком нити чернели и растворялись во тьме.  Приглядевшись, я поняла, что источник состоит из двух видов магии: живой, что источала природа, и мертвой, низвергающейся из бездны. Вот и ответ, как в Иноземцеве уживались противоположности.