37

Рейнольд

Портал вспыхивает передо мной ослепительной синевой, обжигая кожу магическим холодом.

Я делаю шаг сквозь мерцающий занавес энергии. Воздух на другой стороне пахнет гарью и кровью — на границе снова прорыв. Выхожу, не чувствуя усталости — только ледяное спокойствие и ясность цели.

Мия...

Три года, восемь месяцев и двадцать пять дней. Именно столько я живу без неё. Столько ношу эту боль в груди, как застрявший между рёбер клинок.

Десять лет правления научили меня сдерживать эмоции. Но сейчас, когда весть о её возвращении достигла моих ушей, что-то древнее и дикое зашевелилось внутри.

Кожа на руках мгновенно твердеет, покрываясь золотистой чешуёй. Превращение всегда начинается с рук — так проще контролировать процесс. Кости хрустят, позвоночник вытягивается, и через мгновение я уже взмываю в небо.

Лазарет появляется в поле зрения через пять минут. В окнах горят огни, снаружи суета. Из-за стены везут раненых. Должно быть, Мия где-то там в этой суматохе.

Приземляюсь во внутреннем дворе, поднимая вихрь пыли. Люди в ужасе разбегаются, кто-то кричит:

— Дракон!

Я снова принимаю человеческий облик, не глядя на них. Мне нужна только она.

— Где Мия Стоун? — мой голос, даже в человеческом облике, заставляет дрожать стёкла в окнах.

Из дверей навстречу выбегает старший лекарь Джек Осбри. Его лицо бледнеет, когда он видит меня.

— Ваше Величество! Мальчик пропал. Дракон, судя по всему. Первое превращение.

Сердце упало. Дракон? Значит...

— Мия отправилась его искать, — продолжает Джек, — На поле боя. В самое пекло.

Он пытается сказать что-то ещё, но мне не до него. Мия снова ускользает, я должен догнать её и найти ребёнка. Нашего с ней ребёнка.

Кровь стучит в висках, кожа снова покрывается чешуёй. Ещё мгновение — и я уже в воздухе, крылья с силой рассекают ветер.

— Мия! — драконий рёв прокатывается над полем боя.

Никто не отзывается на мой зов. Внизу бушует бой — крики, вспышки магии, звон стали. Но всё это уже не имеет абсолютно никакого значения. Вдалеке на границе чернеет странная пелена. Она висит в воздухе, как живое существо, пульсирует, дышит. Но мои драконьи глаза видят сквозь неё.

Мия.

Её хрупкая фигура едва различима в клубящемся мраке. Она шагает прямо в чёрную пелену, будто не видит её, будто не чувствует, как тьма уже тянется к ней, обволакивает, зовёт.

Ещё шаг — и она исчезнет.

Я пикирую вниз, как золотая молния. Когти впиваются в её плечи в тот самый момент, когда её пальцы касаются чёрного марева.

Не позволю тьме забрать её у меня. Принимаю человеческий облик и оттаскиваю Мию подальше от тёмных тварей.

— Нет! — её крик пронзает меня острее любого клинка. Она бьётся в моей хватке, кулаки стучат по груди. — Отпусти! Он там! Конор там!

Тьма заманивает в свои сети нерадивых солдат.