Поэтому я был несказанно рад переключиться на обыденные, человеческие дела.

Оделся поприличнее и перенеся в дом отца через портал. Вышел перед домом и на мгновение замер, наблюдая, как в саду гуляют Морф и Медуза. Недавно они ненавидели друг друга, а теперь держались за руки. Я невольно улыбнулся.

Но одно их объединяло до сих пор — от них все шарахались, что клановые, что слуги. Такой авторитет успел заслужить буйный Морф, ну а к Медузе было просто предвзятое отношение.

Я успел на семейный завтрак. Но теперь еда не приносила привычного удовольствия. Она словно потеряла вкус. И только крепкий кофе оставлял на языке горьковатый привкус, заставляя меня снова ощущать себя живым.

— Сергей, всё в порядке? — участливо спросила у меня Елизавета.

Тётя Юли, как всегда, сидела рядом с моим отцом. Глава клана сегодня был хмур и неразговорчив. Видимо, также просчитывал в голове варианты диалога с императором.

— Да, благодарю, — улыбнулся я женщине.

Она протянула мне руку, в которой что-то лежало. Я аккуратно перехватил пузырёк. Бьюсь об заклад, что там один из самых опасных ядов, что только смогла придумать семья Белладонновых.

На подобные передачки в нашей семье давно спокойно смотрели. Однако я не понял предназначения этого подарка и вопросительно уставился на женщину.

Первая мысль была: это намёк, что мне надо отравить императора? Нет уж, извольте… Если я захочу его прикончить, есть куда более простые методы. Он же не бог, так что одного смертельного проклятья хватит.

Вот не ожидал, что на полном серьёзе буду рассуждать, как убить императора. Да, сам он не представляет для меня весомой угрозы, но вот все, кто за ним стоит — это великая сила последователей тотемов, среди которых тоже немало сильных личностей. Поэтому лучше конфликта избежать. Мой клан и без того натерпелся.

— Это подарок, — ответила Елизавета.

— Что? — спросил я и приоткрыл ладонь.

М-да, зря я себя накрутил. От яда тут не было даже названия.

— Это для Юли. Она давно просила экстракт пиона.

— А почему сразу не сказали?

— Знаешь, Сергей, не будь таких забавных и неловких моментов, то жизнь становится совершенно серой.

— Согласен. Но больше так не пугайте, — улыбнулся я и убрал склянку в карман.

После завтрака мы собрались перемещаться. Отец надел парадный костюм и со строгим видом ждал в холле Иванну. Я бы и сам мог открыть портал, но тогда бы его энергия вызвала много ненужных вопросов. В имперской канцелярии отнюдь не начинающие маги сидят, и универсальную магию от проклятой на расстоянии километра отличат.

Иванна вышла заспанная, в халате. В ответ на строгий взгляд отца она махнула рукой, и перед нами открылся сияющий портал.

— Позвоните, как захотите обратно, — попросила она и зевнула.