Все, что находил, приносил домой.

После некоторых сомнений Балдер все-таки показал мне целую коллекцию необычных камней, при этом я видела, как ему неловко. Сам он считал свое увлечение чем-то несерьезным и недостойным внимания посторонних.

Я просто представила, что может сделать этот человек, если предоставить ему все, что нужно, и освободить от необходимости заботиться о своем пропитании.

– Ивар, – тихо позвала я одного из моих постоянных охранников. – Ты что-нибудь о нем знаешь? – спросила, а  потом подумала, что Ивар, может быть, изначально жил в Асгриме, а не в Одельгаре.

У Ивара я спрашивала, потому что Балдер напоминал воина. Об этом говорили и развернутые гордо плечи, и прямой, внимательный взгляд, и какая-то суровость (которая исчезала, когда он слегка растерянно показывал мне невысокие ящики с собранными в своих странствиях камнями).

– Знаю, госпожа. Балдер служил еще старому ярлу.

– А подробности? – поинтересовалась, поворачиваясь к нему. – Что у него с ногой, знаешь?

Ивар кивнул.

– Знаю. Во время похода был ранен. Рана загноилась. Когда вернулись в замок, то ногу можно было уже отнимать, но вмешалась ведунья Рагна.

– Но почему он здесь? Неужели нельзя было отыскать какую-нибудь работу в замке? – возмутилась я такому. Значит, когда воевал – был нужен, а как стал калекой, так все?

– Потому что на тот момент мне не хотелось оставаться в замке.

От неожиданности я чуть вздрогнула, а Ивар нахмурился, покосившись себе за спину. Мы даже не слышали, как он подошел!

– Готов? – спросила, резко развернувшись. Заметив в руках Балдера мешок с вещами, улыбнулась.

Воины подвели ко мне лошадь и помогли забраться на нее. Когда все расселись и готовы были двинуться в путь, я удивленно поглядела на по-прежнему стоящего на земле Балдера.

– Ивар, – позвала я. – Нужна лошадь.

Охранник кивнул, а потом отъехал немного к остальным. Вскоре один из воинов слез с лошади и передал поводья Балдеру. Он хотел помочь ему сесть, но заработал хмурый предупреждающий взгляд. В седло, несмотря на больную ногу, бывший воин буквально взлетел. Завистливо вздохнула. Я так никогда не смогу, однозначно.

При этом я не забывала внимательно за ним наблюдать, поэтому успела заметить, как на короткий миг на его лице сверкнул восторг. Он, наверное, скучает по тому, что у него было раньше.

– Расскажи о себе, – попросила, когда отряд тронулся в обратный путь.

– Что именно интересует госпожу? – уточнил Балдер. При этом он не выглядел недовольным.

– Например, то, почему ты на самом деле оказался в деревне.

– Госпожа сомневается, – покачал он головой. – Я сказал чистую правду.