Пять лет назад, прямо в имперской столице, Схердасе, произошёл прорыв демона, который благополучно разметал три присланные группы ликвидации и принялся натурально крушить здания, массово убивая людей и набирая силу. Как будто этого мало, он ещё и оказался со способностью к поднятию трупов — новым бойцам пришлось пробиваться через толпы мертвецов, чтобы попытаться его достать.

Когда там полегло ещё несколько групп из разных ведомств, чьи смерти усилили прорвавшуюся тварь, к делу подключили армию. Сначала сверху ударили драконы, испепелив половину квартала. Потом вперёд выдвинулся маго-механический батальон первого гвардейского корпуса имени Мэно.

Поддержку которому обеспечивали всё те же драконы, к которым уже присоединился воздушный флот.

В тот день империя потерял пару сотен боевых механоидов и некроконструктов, три корабля с их экипажами, пять драконов и семнадцать магов из числа военной элиты Норкрума. Прорвавшуюся мёртвую душу они в конце концов прикончили. А потом использовали его как образец максимальной мощи, присвоив первую категорию опасности. Выше в плане потенциальной угрозы стояли только сущности, которым поставили статус “вне категории”.

Та самая Айрин Мэно, Эйкар Носер и Айвендо. А между бойцов штурмовых отрядов одно время ходили упорные слухи, что после исчезновения Кирнеса в мире посмертия, он тоже угодил в этот список.

— О чём задумался? Размышляешь, куда потратить появившиеся деньги?

Я встряхнулся и повернул голову к жизнерадостному Фосту, который пусть и поглядывал по сторонам, но практически не убирал со своего лица улыбку. Возможно его успокаивал тот факт, что на этот раз мы идём не одни — по широкому коридору, к которому нас привели оранжевые стрелки двигалось множество студентов.

— Скорее о том, как пережить ближайшие две недели. Вчера нас спасла Синра, но задай себе вопрос что было бы, сунься мы туда без неё? Или не справься девушка с бронёй змеи?

Жандарм сразу же помрачнел и на момент отвернулся от меня, разглядывая идущих впереди людей.

— Скорее всего мы погибли бы. Но я ведь сразу предлагал не идти вниз. Это было безрассудно и слишком опасно.

— Возможно, да. С другой стороны, всё что нам было необходимо, так это получше подготовиться.

И заняться этим сразу, как выяснили, где находятся вещи. Знаешь, мне кажется самые осторожные студенты, в Хёнице всё равно не выживут. Ведь рано или поздно, они всё равно угодят в ловушку. Только вот навыков, позволяющих оттуда выбраться, у них не окажется.

Секунд пятнадцать он молча шёл рядом. Потом с лёгким оттенком скепсиса уточнил.

— А как мы могли подготовиться? Занятия ещё не начались, книг тоже нет. Что можно было сделать?

Задумчиво прохожусь пальцами по лёгкой щетине левой щеки.