Десяток магических символов на лезвии, обмотанная красной нитью рукоять. Для чего он изначально предназначался? И какого рицера они решили затеять этот разговор прямо во время учебной практики? Что не так с этим черепом?

Довано и Кравнец уже возвращались со стороны прохода. Притормозивший Лотт бросил подозрительный взгляд на труп, рядом с которым валялись мои находки. Задержал взгляд на бумажнике. Когда поднял глаза на меня, я решил сходу объяснил."

"— Искал артефакты, дающие свет. Мы не можем оставить Пайотт одну, но только у Лауны есть нотная связка, создающая пламя.

Мне показалось или на лице парня мелькнуло смущение? Впрочем, если и так, то он быстро взял себя в руки.

— У второго тоже нет кристалла разума. Артефакты мы не проверяли, но я сейчас посмотрю.

Парень сразу направился обратно к мёртвому телу, а я отбросил в сторону чужой нож и держа револьвер наготове, наблюдал за проходами. В следующее мгновение справа раздался тихий голос Пайотт.

— Думаешь, у вас получится его убить?

Я покосился на девушку и снова стиснул зубы. Губы Синры чуть подрагивали, в глазах застыли слёзы боли. Но она упорно держалась.

Настолько хорошо, что даже голос практически не срывался.

Что ей сказать? Правду? Что вероятность, не выше пятидесяти процентов и это очень оптимистичная оценка?

Ублюдок нажрался силы и захватил два кристалла разума. Обычно одержимые не могут поглотить центральную часть человеческого сознания. Но если оно было заключено внутри артефакта, а тот в свою очередь находился в их желудке, это становилось возможным.

Я судорожно прогнал в памяти армейский инструктаж на эту тему. Демон девятнадцатой категории опасности, который поглотил два кристалла разума слабых магов, вырастет, как минимум на одну планку.

А в промежутке нескольких минут и вовсе будет ближе к семнадцатой категории. Тогда вероятность нашего выживания сократится до нескольких процентов.

Время, которое необходимо для поглощения содержимого пары кристаллов разума — от пятнадцати до двадцати пяти минут. Слишком мало.

Снова посмотрев на Синру, столкнулся с её взглядом. И вымученно улыбнулся.

— Мы разберёмся. Шансы два к одному в нашу пользу. Не самый плохой расклад.

Кажется она не поверила. Я бы наверное точно не поверил.

Хотя, если ты насквозь пробит ножом и висишь на каменной стене, то подсознательно хочется рассчитывать на лучшее.

— Есть! Универсальный стихийный артефакт. Я с таким когда-то немного тренировался.

Я перевёл взгляд на Лотта, который держал в руках перстень с массивным камне и подошёл ближе. Сразу же уточнил.

— С водой и льдом работал?

Тот отрицательно покачал головой.

— Только пламя как раз научился выпускать и удерживать. Мы хотели… Потом как-нибудь расскажу.

Не знаю, что именно он собирался мне поведать.