Девушка сразу же запалила пламя, осветив начало пещеры, из которого имелось сразу три прохода. И отошла в сторону, пристально разглядывая чернеющие впереди проёмы.

Последним, внутри оказался Фост. Как только жандарм попал внутрь, вход закрылся — на его месте снова оказалась сплошная стена.

— Ну что, идём искать демона?

Лотт снова поигрывал бритвой, переводя взгляд с одного прохода на другой. Я же попытался выстроить какую-то тактическую схему.

— Двое идут первыми, один в центре, ещё пара замыкает. Лауна, сможешь держать сразу две нотные связки с огнём?

Я глянул на девушку, а из центрального прохода внезапно вывалились две фигуры.

Струна немедленно завибрировала от усилия — к моему собственному удивлению, у меня вышло сразу же пустить в ход айван. А палец едва не нажал на спуск.

В последний момент я удержался. Во-первых, одержимый должен был быть один. А во-вторых, на пиджаках пары вышедших парней имелись значки второго курса Хёница. К тому же, раз талант никак на них не сработал, значит они точно не демоны.

Один из них, окинув нас презрительным взглядом, шагнул вперёд.

— Вы стреляйте, если хотите. Не стесняйтесь.

Защиту всё равно не пробьёте. У нас к вам пара вопросов по поводу той змейки, что вы прикончили на восьмом ярусе.

Я только начал прикидывать расклад, а вот Кравнец уже яростно рявкнул.

— Она нас едва не прикончила! И какого рицера вы здесь делаете? Мы должны найти и убить одержимого.

Лицо второкурсника снова скривилось в презрительной гримасе.

— Да нет уже тут вашего одержимого. Мы его спалили, ко всем болотным гхалтам. И по поводу той змеи, никаких претензий нет. Убили и молодцы. Справились. Хвалю. Но в той груде камней, что там была, имелась одна вещь, которую я хотел бы вернуть.

И она наверняка у вас.

В голове сразу же выстрелила догадка. Череп. Тот самый артефакт, испещрённый рунами и ксотами, чьё назначение пока оставалось полной загадкой.

Изначально я собирался сказать им, что демона нельзя убить огнём — только поджарить оболочку. При этом, ещё и изрядно его взбодрив. А сам он легко пройдёт через их щиты. Не знаю, как это объясняла теория, но на практике, никакой магический щит не служил преградой для одержимых. Во время первых прорывов, из-за этого погибло немало людей обладающих струнами.

Но услышав про череп, я благоразумно смолчал. Для начала пусть выложат всё, что хотели сказать. А потом посмотрим по ситуации. По идее, они и сами должны были догадаться, что одержимый ещё жив. В противном случае, за нашими спинами уже открылся бы проход.

Пайотт сделала несколько шагов вперёд и остановилась практически вплотную к нашему оппоненту. Задрав голову, посмотрела ему в лицо.

— Зачем тебе этот артефакт? Что ты собираешься с ним делать?

Тот насмешливо глянул на неё сверху вниз.