Наконец-то!

— Самое противное это капитан Страген, — Бес скривился, — убил бы лично и с особой жестокостью! Пора бы обломать этой птичке крылышки.

— Это не птичка, — Хелл закончила с застежками и подмигнула другу, — это муха, назойливая и надоедливая.

— Так, ладно, отрабатываем и валим, — Стилет завершил обмундирование, надев шлем, — главное держимся вместе. Силы и удачи!

— Удача с нами, — разом ответили Хелл и Бес.

Операция начиналась.

Тарге — маленькая планета, ценность которой была в месторождениях черных кристаллов, так необходимых для технологий Галара, точнее это он утверждал, что они жизненно необходимы. Галар фактически воспользовался положением второго человека на Трех Мирах и в наглую отправлял экспедицию за экспедицией, причем все оканчивались неудачно… если можно так выразится об исчезновение спец групп. Тогда и было решено использовать Руку Хаоса, единственную команду, которая имела опыт выполнения невыполнимых заданий.

Несмотря на недовольство Стилета, открыто заявлявшего, что Рука Хаоса уже давно стала трехпалой и сложные задания выполнять не может, Сайсиен сумел настоять на своем. Великий учитель был слишком зол на команду, за историю с Раем, поэтому особо не церемонился.

Но самым паршивым в этом задании был именно Страген — представитель Совета Тридцати, который искренне считал наемников чем-то вроде своих бесправных телохранителей. В том, что это не так его в первый же день полета убедила Хелл, едва он попытался зажать ее в темном переходе. В итоге Страген ходил с внушительным синяком на одном глазе, и гневным блеском в том, который мог видеть.

Приземление было жестким, что, не удивительно учитывая притяжение этой планеты. Местами побитые и ушибленные наемники собрались на единственном приземлившемся корабле и угрюмо внимали краткому инструктажу перед высадкой.

Итак, распорядок действий, — Стилет стоял перед группой из ста семидесяти человек и отдавал приказы, — мы разведывательный отряд, наша задача выйти, установить спасательные катера, поставить датчики, установить сеть и силовой полог. Не сметь отходить от корабля более чем на тридцать метров!"

"Наемники считали Стилета непререкаемым авторитетом, слишком уж известен был командир Руки Хаоса, поэтому его распоряжения слушали молча и внимательно. Но капитаны никогда не относились к наемникам уважительно.

— Твоя трусость смешна! — Страборг выступил из коридора в шлюз.

— Это не трусость, — Стилет устало покачал головой, в который раз поражаясь его тупости, — или тебе напомнить, сколько тут полегло народа?

Иной раз слушая их перепалки, Хелл меланхолично думала, что никогда не услышат друг друга те, кто презирает, причем открыто и подчеркнуто.