Знаешь чем хороша Хелл?»

«Помимо того, что умна, у нее практически наше чувство юмора, что не может не радовать, и она обладает грациозностью демониц. Я что-то пропустил в этом невероятном сочетании несочетаемого?»

«Только то, что она с Ксиаем!»

«Ты обладаешь недостоверной информацией…»

«Вот как? Откуда такие сведения?»

«Я слишком хорошо знаю императора Дарка, он бы не позволил девочке испытывать такую боль по отношению к себе… Возможно, был причастен, но она испытывает в отношении Ксиая лишь восхищение и уважение. В любом случае, не переживай, я Хелл не обижу.

»

«Я за тебя поручился, помни об этом!»

«Не забуду, ни на мгновение!»

«И…Астарх, я тебе скажу, почему у тебя ничего не получится — Хелл слишком умна.»

«Это сделает игру лишь интереснее… Прощай, брат.»

Астарх отключил связь, с довольной улыбкой направился к Ашантин.

— Не нравится мне этот демон, — Стилет подошел, обнял Хелл, прижав спиной к себе.

— Да, тут ты прав, а я, как и всегда полная идиотка.

— Не, не так, ты идеалистка, а это хуже.

Они стояли перед экраном в ее кабинете и смотрели на встречу Ашантин с отцом ее будущего ребенка.

Демон с нежной улыбкой выслушивал оправдательный бред, который несла перепуганная, бледная Ашантин. Хелл понимала императрицу — Астарх вынудил ее признаться, что та два раза пыталась отравить плод, один раз ей пытались искусственно вызвать роды, и вообще младенца мамаша собиралась убить сразу после родов, раз уж во время беременности избавиться не удалось. И все это демон выслушивал с нежной, снисходительной улыбкой, вот только в глазах была такая ненависть, что и Хелл и Стилет ей искренне сочувствовали.

— Сколько говоришь, он тут пробудет? — нервно спросил Стилет.

— Сказал что около месяца. Проблемный тип, что-то я в Ашантин такого страха ранее не замечала.

— Знаешь, был бы я на его месте, сам бы убил. Прикинь, как приятно слушать, что от результата твоей интимной деятельности пытались избавиться столькими способами.

— Ну, не знаю, Стилет, ты на него глянь. У самой все женские инстинкты проснулись, а ты бы женщин из прислуги видел. Там сразу диагноз «Любовь с первого взгляда»!

— По лицу вижу, что обсудишь ситуацию с даркианцем, — мрачно выговорил наемник.

— Хотелось бы, — честно ответила Хелл, — но тут такое дело… он как бы предупреждал меня… а я не послушалась.

— В каком смысле?

— Ксиай просил не встречаться с Ханианом без него. Я тогда решила, что это из-за наших прежних стычек, а теперь понимаю, что он предусмотрел подобную ситуацию.

— Да… — только и сумел произнести Стилет, — ты, это ты…

— Да ладно, — Хелл отошла, вырываясь из кольца его рук, — вон Синта и Манр счастливы, а работает он как, приятно посмотреть.