Заместитель взглянул на него и спросил:

— Вы что-то сказали, господин майор?

— Я сказал, что монголы подготовились к обороне. Наш отход не ввел их в заблуждение.

— Монголы — низшая раса, но среди них тоже попадаются грамотные офицеры.

— Особенно когда рядом советский советник.

— Да. Как сегодня будем действовать? Выставляем станковый пулемет и бьем по вершинам сопок? Все как вчера?

— Нет, — ответил Куроки. — Ждем!

— Извините, господин майор, позвольте узнать, чего ждем?

— Увидишь сам. Мне не до объяснений.

— И пулемет не выставляем?

— Пока нет. Расчету быть в готовности перенести его на противоположную сопку.

— Как это? Под огнем монголов?

— Эндо, прошу, не задавай вопросы, передай приказ расчету. Командирам групп находиться в готовности к атаке заставы.

— Но…

Куроки так взглянул на заместителя, что тот сразу кивнул и промямлил:

— Понял. Передаю приказ. Мне тоже оставаться здесь или уйти к группе?

— Будь здесь.

— Да, господин майор. Я все понял.

— Сомневаюсь, но поймешь немного позже.

Изрядно растерявшийся капитан отошел к спуску, оттуда передал приказ расчету пулемета и командирам штурмовых групп.

Вернулся на место и залег рядом с Куроки. Тот продолжал рассматривать западные сопки, иногда переводил оптику на соседнюю заставу. Монголы несли службу в штатном режиме, хотя и в повышенной боевой готовности.

Военный советник начальника заставы старший лейтенант Шагаев с четырех утра находился в окопе, у подножия крайней южной сопки.

— Зачем ты пойдешь в окоп, Алтан? — спросил его капитан Гандориг еще вечером. — Японцы ушли, если вернутся, то их увидят бойцы наряда. А чего тебе делать у сопки?

— Ну не зря же твои люди там все это вырыли.

— Я еще вчера не мог понять, для чего он. Может, все же объяснишь, что ты делаешь?

Шагаев улыбнулся:

— Хорошо, объясню. Наш наряд утром не увидел, как к заставе подошел отряд противника. Почему так произошло? Да потому, что японцы использовали балки и овраги, прикрывались восточными сопками. С наших высот местность за ними не просматривается даже с вышек. По оврагам и балкам тоже можно спокойно пройти и остаться незамеченным. Так японцы и сделали. Я внимательно изучил карту и вот что выяснил. Если смотреть не с вершины, а с бока и с низа крайней сопки, то примерно треть этого пространства будет видна. Надо проверить, так это или нет.

Гандориг скептически посмотрел на советника.

— Значит, с вышек не было видно, а из низины разглядишь?

— По карте получается так. Пойдешь со мной, посмотришь?

— И когда ты собрался идти туда?

— В четыре утра.

— Самое время для сна.

— Самое время для подхода противника и нанесения удара.

Начальник заставы усмехнулся и проговорил:

— Мы отбили их утром, в куда более сложной ситуации, пусть и с потерями, но сделали это.