— Мирным путем? — поразилась я. — Это как? Тафр разрушен, тысячи переселенцев бегут в империю — это, по-вашему мирно?!

— Как только Иссандр женится на тафрийке и на брачной церемонии та пожелает, чтобы ее родина вернулась в состав империи, Литан-Эрон отступится. Некроманты чтут магические договоры. Что однажды было отдано на свадьбе, на свадьбе и вернется, — объяснил Райнер.

— Вернется, если к этому моменту не случится пришествие Зааноха, — тихо произнес Фед. — Мои люди докладывают, что культ этого божка в Литан-Эроне, в самом деле, усиливается.

— Но, если мы развяжем войну с некромантами, рискуем сами стать добычей тех же орбирийцев, — возразил изобретатель. — Они не упустят возможности нанести удар по ослабленным соседям.

Невидимая для всех богиня шепнула мне логичный совет, который я тотчас озвучила:

— Так дайте вампирам то, ради чего они подпишут пакт о ненападении!

Взгляды драконидов почему-то скрестились на Райнере.

* * *Я погладила драконьи яйца — до чего же прикольная шершавая текстура! — и засунула их в дупло буролистого вяза.

— Кому-то даришь сразу два очка? — усмехнулся Райнер.

— Угу, какой-то невесте повезет, — согласилась я.

Вообще, прятать по два артефакта неправильно, но я устала носиться по острову. Вначале забавно, да, но быстро надоедает.

Райнер поднял опустевшую корзину и собрался выйти из тени деревьев под палящее солнце.

— Стой, — велела я.

Толкнув к дереву, прижалась к Райнеру грудью.

— Тише…

Соленый ветер, овевающий разгоряченное лицо размеренный шум морских волн и мужчина, решительно прижатый к широкому стволу вяза — лучший момент сумасшедшего дня.

— Эрика!.. — раздался вопль Айлы неподалеку.

Райнер вопросительно вскинул темную бровь.

Я накрыла его рот ладонью и помотала головой — мол, не откликаемся, молчим.

— Эрика, где ты?

Нет уж, пусть присматривает за неугомонными сестрами сама, у нее Дорван есть, справятся и вдвоем.

— Эрика! — не сдавалась кузина.

Янир купался с матерью и Мидаром в бухте, Айле достались близняшки, которых она решила спихнуть на меня.

Но нет, не в этот раз, у меня другие планы.

Теплые губы изогнулись под моей ладонью — мой князь откровенно веселился, наблюдая за попыткой скрыться от родственников.

— А куда делась Эрика? Она с женихом шла впереди! — растерянно воскликнула одна из близняшек, пройдя рядом с вязом, за которым мы прятались. — Я хотела показать ей синюю раковину!

— Потом покажешь, — сердито отозвалась Айла. — Лучше возьми яйцо и положи за тот мшистый валун!

Конечно, неправильно, что одна из участниц отбора раскладывает артефакты для последнего задания, но Айла поклялась, что отыщет только два яйца, оставив остальные другим участницам.

— А можно я спрячу артефакт? — воскликнула вторая близняшка.