Успокоено выдохнув, Аленка приникла к широкой и надежной груди Гектора. Она как-то сразу поверила ему, что все будет хорошо. И едва не замурчала, когда ее обхватили крепкие, надежные руки.

«Ты себе это позволяешь только сегодня», — сказала она себе и подавила зевок.

Карету тряхнуло, и с Красницкой разом слетел сон.

— Нас догнали?! — ахнула она.

— Нет! — крикнул Лиар, находившийся вне кареты. — Проскочили последний защитный рубеж Демеоса.

Кивнув, Аленка попыталась понять, что ее напрягло. И тут же ахнула:

— Мы забыли кучера!

— Не забыли, — тут же успокоил ее Гектор.

— Никакого кучера и не было. Всего лишь марионетка, которой управлял Лиар. Потому ему так плохо и было. Или ты думаешь, демоны реально могут так страдать от морской болезни?

Смутившись, Аленка пожала плечами и села ровнее. Спать уже не хотелось, да и успокоилась она. И, хоть и хотелось вернуться в объятия вредного мага, позволить себе это она уже не могла.

«Ты не маленькая девочка, которой требуется утешение, — грозно сказала себе Аленка. — А взрослая девушка, которая в другом мире добывает спасение для своей семьи!»

Легче не стало. Да еще и Гектор, как назло, развалился поудобнее, всем своим видом показывая, что его грудь в ее полном распоряжении.

— Долго нам до дома? — Аленка неуверенно выглянула в зарешеченное оконце.

— Дольше, чем в обратную сторону, — ответил Гектор. — Мы пытаемся сбить его со следа. Все-таки с кольцом придется работать. Как показывает практика, откатить проклятье обратно всегда сложнее, чем наложить.

— Добрые дела всегда труднее даются, — кивнула Аленка и пояснила: — Так бабушка говорила.

— Мудрая бабушка, — хмыкнул Гектор.

К концу путешествия Аленка извелась — спокойствия ей надолго не хватило.

Так что из кареты она просто выпала и, о чудо, попала в руки Лиара. От демона пахло пряностями и, немного, серой. Странный, немного пугающий запах.

Аленка думала, что Гектор сейчас закатит скандал, но маг только коротко распорядился:

— Спрячь ее в лаборатории. На всякий случай.

Сам Темный лорд остался в саду. От его рук во все стороны потянулись серые лучи, а через мгновение над домом появился непрозрачный купол, в который начали бить молнии. Молнии, что характерно, били из земли. Так что Лиару пришлось попрыгать, чтобы их с Аленкой не прожарило до хрустящей корочки.

— Куда это он? — ахнула Аленка.

— Что? — оторопел демон.

— Он ушел! Вышел из-за своего щита и его теперь не видно!

— Он хочет дать Демеосу наводку, — усмехнулся демон.

— Я могу идти, — призналась вдруг Аленка.

— Можешь, — пожал плечами Лиар. — Но ты в два раза легче моего клинка, так что… Надо ли тебе идти? В лаборатории я приготовил постель и зелья. Антидот — на всякий случай, мало ли что Демеос добавил в кушанья. И сонное зелье — тебе нужно отдохнуть.