Во-вторых, вопреки мнению тюремщиков, вы здоровы и полны сил, что говорит о вашей способности восстанавливаться за очень короткое время. В-третьих, ваш учитель не оставил надежды переубедить вас и заставить работать в его команде, а он не стал бы тратить время на обыкновенного человека, к тому же того, кто едва не отправил его на тот свет.

— Я предлагал ему выбор… — пробормотал Крутов.

— Я знаю. К сожалению, Мстислав редко прислушивается к советам мудрецов. Существует такое древнее русское изречение: с уважением относись к Малому, к тебе прислушается и Великое.

Или, например, такое: всегда есть шанс уступить тому, кто спешит. Мстислав не понял, что вы спешите.

— Не захотел понять.

— Пожалуй, — согласился Тимергалин.

— Зачем вы все-таки пришли? — повторил вопрос Крутов."

"Гость неторопливо прошелся из угла в угол камеры, остановился напротив поднявшегося с пола пленника.

— Скажите, полковник, во что вы верите, ввязываясь в эту ненужную и бесперспективную войну с теми, кто хочет перемен? Во что или в кого вы верите вообще?

— В себя, — хмыкнул Крутов, не особенно удивляясь вопросу, — в Сопротивление.

В свой народ. В Россию. Этого достаточно? Или вы имеете в виду нечто другое?

— Я просто пытаюсь понять источник вашей силы и почему такие люди, как вы, оказываетесь по другую сторону баррикад. Допустим, вы верите в народ. Но ведь верить в него слепо нельзя! У него должна быть своя вдохновляющая национальная идея, которая основывалась бы на принципах государственности, единства Отечества, социальной справедливости, защиты прав человека, утверждения гуманистических духовных ценностей.

Есть у вас такая идея? Есть ли у вашего Сопротивления цель?

— Конечно, есть, — твердо сказал Крутов. — Наша цель — снять с народа «печать Сатаны», выйти из кризиса и добиться обновления России без применения зомбирующих генераторов и психотронной техники.

— Это все?

— Этого мало? Я не сильный оратор и никудышный философ, поэтому вряд ли сформулирую российскую идею одним словом, могу сказать лишь то, что чувствую, передать ее суть. Россия — это свобода, личность, сильное народное государство. Или — Отечество, справедливость, достоинство человека.

— Совесть.

Крутов внимательно посмотрел на Тимергалина, лицо которого все время оставалось в тени, не уловил в его голосе насмешки и подтвердил:

— И совесть. Что еще вы хотите услышать?

— Почему, как вы думаете, выбор Предиктора пал на вас? Я имею в виду, что вы прошли посвящение в Витязи.

— Не знаю, — подумав, признался Крутов, озадаченный осведомленностью собеседника. — Может быть, потому, что я никогда не использовал свои навыки против нормальных добрых людей.