– Может, хоть пальтишко новенькое себе к зиме справлю… Дай-то бог! Да вы не стесняйтесь, миленький мой, кладите себе еще варенья! Мне сестра из Сибири ягод иногда присылает. У ней там огородик свой, да и тайга – рукой подать. А там всяких грибов-ягод – видимо-невидимо!

– Спасибо, Елизавета Прокопьевна, за угощенье, варенье – настоящее чудо, да только пора мне, – со вздохом произнес «инспектор по пожарной безопасности». – Нужно еще к вашей соседке зайти… как ее… к Светлане Перепелкиной из двадцать седьмой квартиры.

«Молодой человек» тут же заметил, как удивленно округлились добрые глаза старушки.

– Да нету там никого, правду вам говорю, – замахала она руками. – В той квартире уже несколько лет как никто не живет. Хозяева, сказывают, за границу на заработки подались. Да что людей – там и мебели-то никакой нету! Стол один да радиола какая-то на нем…

– А вы откуда знаете? – как бы между прочим спросил гость.

– Как же мне не знать, если у нас балконы рядом, через стеночку. Я тут как-то веревку для белья натягивала, так и заглянула в комнату. Нехорошо, конечно, да просто случайно получилось, – оправдывала свое любопытство соседка.

"

"– Как же так? – возмутился «инспектор». – Людей нет, а вдруг что-нибудь загорится? Можно мне самому посмотреть, что там за радиола такая хитрая?.. Говорят, взрываются они иногда от грозы, если к сети подключены. Не слышали? В прошлом году в Ульянке целый этаж так выгорел. С человеческими жертвами…

– Батюшки светы! – крестясь, старушка поспешила к балконной двери. – Конечно, конечно, миленький, смотри все. А то вдруг как в Ульянке… Страх-то какой!..

Механик вышел на балкон, перегнулся через перила и заглянул в соседнюю квартиру.

Солнце как раз светило так, что он смог увидеть дальнюю стену комнаты, на которой висела какая-то дешевая репродукция. Ниже стоял низкий журнальный столик с большим телефонным «комбайном». Вот, значит, что здесь за «радиола»! Теперь все ясно. Ворон время от времени звонит на этот номер, причем специальным кодом, например – один гудок, пауза, два гудка, пауза или что-то в этом духе, и агрегат прокручивает ему все поступившие сообщения. Легко и, главное, просто. И не надо самому появляться в квартире. Просто кто-то регулярно вносит квартирную плату, и на этом все, круг замкнулся. А ведь если кто-нибудь рискнул бы проникнуть внутрь посмотреть, что к чему, то, вполне вероятно, «спалился» бы несолоно хлебавши! Такой специалист, как Ворон, наверняка понаставил внутри всяких невидимых «ловушек», незаметных для посторонних, но дающих понять хозяину, что в квартире побывали незваные гости. Да взять хотя бы обычную пыль! Если дома долгое время никто ее не убирает, то лучшего индикатора вторжения не найти.