До моего обострённого слуха доносились обрывки фраз: «Узловой Мир», «Как совместить через домен с обычным миром», «Как думаешь, сколько стоит вложить в развитие?»

Асклепий усмехнулся, глядя на двух тихонь.

— Сразу видно… Эти ещё не пили.

*Блык*

Из портала вышел Тор и старый Один — действующий правитель Асгарда. Взгляд смутно знакомого мне ишвар [9] сразу остановился на столе с бутылками.

— Не сейчас, уважаемый! — Будда встретился взглядом с Тором. — Кто же пьёт, едва переступив порог. Моим алкоголем нужно наслаждаться!

— Вас понял, — Тор обвёл взглядом террасу. — А где… сенсей?

Из-под стола Будды показалась довольная морда Бровастого.

— Тут я! Слежу, чтобы уважаемый великий дух ничего не пролил. Ты пока иди, салага, — Валера сглотнул от предвкушения, сверля взглядом столешницу над ним. — Сегодня ты увидишь, как надо пить!.. А может, и как не надо.

Добродушно улыбаясь, Один похлопал сына по плечу и повёл к остальным гостям. Проходя мимо нас, взгляд хранителя Асгарда прикипел к Гале и Насте.

Фарфоровая кукла не отрывала взгляд от того волшебства, что творил Будда, смешивая коктейли. Баланс, баланс и снова баланс… Там такое равновесие всех ингредиентов, что не всяким Высшим в жизни доводилось видеть. Галя с восхищением смотрела на старания Будды!

Настя после возвращения с этажа Корпорации грустила. То бишь снова курила шоколадные трубочки, встречая гостей пристальным взглядом.

Наконец, со знакомым звуком *блык* прибыл едва ли не самый важный гость сегодняшней вечеринки. Великий дух Рандома вышел из портала в обличье чёрной пантеры. Дама молча прошла мимо Асклепия, задев того хвостом… Эдакий лёгкий намёк на приветствие и благосклонность.

Сделав вид, что меня и Валеры тут вообще нет, Рандом сразу подошла к Будде. Обнюхала его штанину с одной стороны, затем с другой… И вдруг начала об него тереться.

С улыбкой на губах Будда почесал кошечку за ухом.

— Понимаю-понимаю. Ты выбрала тело оборотня для вселения. А это накладывает некоторые ограничения на ощущение мира. Сам такой же! Мне вот люди нравятся.

— Мрр! — Пантера легонько боднула Будду головой. — Мрр…

В ответ наш бармен нежно похлопал даму по шерстистым бокам.

— Да, нас мало на этажах Стены. Сильных духов с самосознанием и того меньше…

— Мрр.

— Я тоже…

Разговор двух Высших шёл на каком-то совсем уж не понятном людям языке. Даже универсальный переводчик Древних не мог ничего перевести.

[Эфирные частицы,] — дух-страж усмехнулся. — [Наследник, они великие духи и общаются в астрале. Будда отвечает вслух по привычке. И да! У этой парочки всё в порядке.]

Обстановку немного разрядил очередной хлопок портала. Ву Конг, хранитель Царства Зверолюдей, прибыл с мрачной миной на лице.

— Не спрашивай, — он отмахнулся, опередив Асклепия. — Дела Царства.