«Апофигеем», как говорит Пузырик, этой комедии абсурда стало признание в неземной и пламенной любви и предложение руки, сердца, кошелька и измученных ожиданием гениталий – с последующим слиянием в экстазе на веки вечные.

В миллионный раз повторив «НЕТ!!!!!!», я плюнула на отпуск и сбежала обратно в промозглую слякоть Москвы. Жених прилетел следом – на личном самолете, а не на крыльях любви. Доставал меня около полугода и, получив сковородой по башке – чугунной, моей любимой, убрался восвояси.

Выходит, зря я радовалась, решив, что родной чугун поставил ему мозги на место, зря! Подлец просто решил зайти с другой стороны!

– Скучала по мне? – широко улыбаясь, спросил ведьмак, подойдя ближе.

– Ночей не спала, – пробормотала в ответ, лихорадочно придумывая, что делать.

– Жаль, милая, ведь начиная с сегодняшней ночи высыпаться тебе не грозит, любимая, – он взял меня за руку и попытался поцеловать кисть, но я отступила на пару шагов назад, выдернув руку из его лап – не видать тебе ни моих конечностей, ни сердца, ни всего остального, что передается в законную эксплуатацию после заключения брака.

– Мама, как ты можешь в этом участвовать?.. – потрясенно посмотрела на родительницу.

– Потом скажешь мне спасибо! – последовал ответ вкупе с поджатыми губами.

Вот, значит, как. Я задержала дыхание, унимая слезы, горячей влагой подступившие к глазам.

– Приступим, – Татьяна кивнула входящим в гостиную нарядно одетым людям.

Они встали вокруг нас полукругом и начали бормотать брачные заклинания, которые были довольно безобидными – в отличие от тех невидимых пут, которые накинула на меня тетя, затуманив мозг и лишив возможности двинуться. Я едва могла пошевелить пальцем. В душе кислотным цунами поднималась паника.

– Дарочка, милая, соберись! – зашептал в ухо дракоша. – Мы же не хотим замуж за этого мудятла?

Не хотим! Точно не хотим! Какое замуж, если при мысли о поцелуе с ним воротит?!

Я сосредоточилась на дыхании. Успокоиться. Сделать вид, что полностью порабощена магией главы клана. Вот так, остекленевший взгляд. Сердцебиение снижается. Мышцы расслабляются. Послушная ведьмочка, которую можно выдать замуж за сильного ведьмака, не спрашивая ее мнения – ведь кому оно интересно, так ведь?

– Дети мои, мы собрались здесь, чтобы навсегда связать брачными магическими обетами Тамерлана и Дарьяну, – голос седовласой ведьмы все же заставил вздрогнуть. – Да благословят небеса сей союз многочисленным и одаренным потомством!

– Первым хочу сына, – шепнул Тамерлан мне на ухо. – Сегодня ночью как раз его и зачнем!

И не мечтай, мудятел!

Я ушла в себя, как рыба на глубину. На сердце разлилась горячая радость – вот она, моя Сила, сияет, скручиваясь в кольца. Татьяна про нее не знает.