Плавные и в то же время резкие движения. Точные. А тело будто расслабленно, лицо не напряженно...

- Соня выходите! - произнёс принц, резко остановившись. Откинул прядки волос со лба и улыбнулся. - Смелее. Вы же не из робкого десятка.

Соня робкой не была, и смело шагнула, лишь на секунду помедлив. Стыдно, что её разоблачили, застали за подглядыванием. Кем она прослывёт теперь? Легкомысленной девицей?

- Вы так живо думаете, когда смущены, - продолжал веселиться его высочество. Подошёл к своему коню, которого Соня только заметила, и взял с седла полотенце. - Не волнуйтесь, я не подумаю, что вы резко воспылали ко мне чувствами и решили немного последить за предметом обожания.

Чтобы потом невзначай появиться на дорожке, якобы подвернула ногу или лучше упасть в обморок у меня на глазах.

- Что, и так бывает? - хмыкнула Соня и погладила чёрную гриву скакуна.

- Бывает, - просто отозвался он и вытащил из сумки флягу. - Хотите?

Соня прищурилась и отрицательно мотнула головой. Не настолько она запыхалась.

- Как хотите, - принц пожал плечами и сделал несколько глотков. - Вы, судя по одежде, точно не на романтической прогулке, - всё ещё забавлялся он.

Соня не знала, как реагировать на его такое поведение? Может, причина в том, что они одни и довольно далеко от резиденции? - Может, тогда устроим спаринг?

- Спаринг? - Соня изумлённо вскинула бровь. - Одной рапирой? Предложите мне защищаться тростником?

Артур в голос засмеялся, неожиданно завораживая: голосом, ямочками, что проявились на щеках, мелкими морщинками вокруг глаз. Пришлось несколько раз моргнуть.

- Нет, Соня. Боюсь, что даже с тростником вы всё равно сильнее меня, - кажется, на полном серьёзе заявил высочество.

Соня на мгновение удивилась, что они как-то легко стали общаться и обошлись без всех этих реверансов и расшаркиваний. - Но даже этот факт не позволит мне оставить противника без оружия.

- Я уже стала вашим противником? - иронично протянула Соня. - А ещё несколько минут назад была влюблённой преследовательницей. Какая жаль... - вздохнула притворно, снова вызывая открытую улыбку Артура.

Он отстегнул ножны, прикрепленные к седлу, и вытащил ещё одну рапиру.

- На сегодняшнее утро, вы мой противник, Соня. Защищайтесь! - бросил оружие, остриём вверх, и принял стойку.

Соня поймала рапиру за рукоять и улыбнулась. Её волновал только один вопрос.

- С магией или без?

Артур даже опустил клинок.

- Вы смерти моей хотите? - возмутился нарочито грозно, но мраморно-зелёные глаза смеялись. - Мои несколько сверкающих «пшиков» против вашей Тьмы? Очень гуманно, Соня Райт. Это всё равно, что поставить котёнка в схватке с волкодавом.

- Котята бывают очень храбрые, - не согласилась Соня и вовремя отразила первый удар. Принц проверял реакцию и, кажется, остался доволен.