– Ничего не имею против того, чтобы обсудить эту тему, – ответила я, едва удерживаясь, чтобы не скрестить руки на груди."

"– Мне кажется, или факт интимной близости между нами смущает и беспокоит вас? – с нотками интимности в голосе поинтересовался он.

– Не сказала бы. Для меня, как и для вас, было немного неожиданно встретить своего случайного сексуального партнера, да еще и работать с ним, – и я смотрю на него, ожидая, опровергнет он слова насчет того, что встреча была неожиданная для обоих, или нет. – Но мы взрослые люди, адмиралы Звездного флота, и должны уметь справляться с различными форс-мажорами.

– Обстоятельств? – Ройс непонимающе вскинул брови.

– Вашей помолвки, – пояснила я, не сводя взора с лица адмирала.

– Ах, помолвки. Моя невеста – разумная женщина, и из-за близких отношений с вами проблем не возникнет.

Я скрипнула зубами. Ройс так построил фразу, словно близкие отношения между нами существуют и сейчас. Однако поправлять его и акцентировать на этом внимание, значит, придавать событию, случившемуся в прошлом, больше весомости, чем я озвучила.

– Вот и прекрасно, – нейтрально улыбнулась я.

Буквально натянув улыбку на свое лицо.

– Мне тоже приятно осознавать, что произошедшее в прошлом не наложит на наши сегодняшние отношения отпечаток.

Он совсем дурак? Не наложит отпечаток? И это он о расе ракшей. Ну, знаете ли…

Видимо, что-то на моем лице проявилось возмущенное, поскольку Ройс поспешил добавить:

– В наш первый разговор вы неправильно меня поняли, я совсем не хотел вас обидеть.

– Это был комплимент? – не смогла удержаться от иронии я.

И тут же пожалела об этом, Ройс снова застыл и пристально, изучающе на меня взирал. Да что же это за мужчина? Настоящее хитрое чудовище. Привлекательное чудовище…

Я совсем схожу с ума? Он же совсем не красавец. Я бы не назвала его даже симпатичным!

– Это было взаимонепонимание. И я надеюсь, что вы не держите на меня зла.

Я, не глядя, шлепнула рукой по лиане, тянущейся к моему кителю из приоткрытого окна тепличного бокса.

– Как я могу, – натянуто улыбнулась я.

– Ну, раз мы завершили обсуждение этого вопроса, я хотел бы поговорить с вами по поводу моего брата.

Значит, мои мучения еще не закончены. Благо время для передышки дали нам мои студенты, вошедшие в теплицу в связи с начавшимся занятием. Первый раунд нашего общения закончен, и я едва не стекла на пол от облегчения.

Но расслабляться было рано, впереди маячил еще более щекотливый разговор.

– Сегодня вам предстоит очень интересное занятие, так как у нас на уроке в рамках экспериментальной программы присутствует ваш куратор.