Непроизвольно мой взгляд упал на еще одно объявление, которое дают в конце каждого года из-за острой нехватки кадров: «Срочно требуется курьер Деда Мороза!»

Под Новый год мне так требуются деньги, да еще последний залог за квартиру платить…

Вздохнув, я потянула энергетическую нить из шара и прошептала в нее ответ, тем самым отправив сетевого вестника.

Говорят, все, что ни делается, – все к лучшему.

Новый год – волшебная пора и для мира людей, и для мира монстров. А если вы думаете, что все персонажи сказок и легенд – плоды фантазий древних сочинителей, то глубоко ошибаетесь, ибо не зря говорится – нет дыма без огня!

Орки, демоны, русалки, лешие ходят рядом с вами по улице, сидят за соседним столиком в кафе, являются вашими коллегами или соседями, а вы об этом даже не догадаетесь.

У монстров две личины. И если все дети теневого мира видят друг друга в истинном облике, то люди – только их вторую, человеческую личину, и ничего уж с этим не поделаешь. Таков закон природы: монстр никогда не увидит монстра в человеческом обличье, а человек монстра – в истинном. У людей все просто."

"Я стояла перед зеркальным небоскребом и не решалась зайти внутрь.

Но время идет, а работа не ждет, и, вздохнув, я шагнула к раздвижным стеклянным дверям.

В просторном холле было все очень стильно и по-деловому – стекло, пластик и люди в строгих костюмах. А здесь не так уж и плохо!

Посмотрев на приглашение, которое пришло в ответ на мою заявку, я поняла, что мне нужно отправляться на тринадцатый этаж. Надеюсь, лифт работает.

Пройдя по мраморному вестибюлю, через несколько мгновений я уже поднималась наверх. Двери лифта открылись – и передо мной предстал длинный пустынный коридор с множеством дверей по обеим сторонам, из-за которых не доносилось ни звука.

Так, мне нужен тысяча тринадцатый…

Прошагав до конца, я повернула за угол и сразу же слева обнаружила нужный кабинет. Рядом с ним никого не было. Странно… Я что, единственная претендентка на вакансию?

Осторожно постучав и получив разрешение, я вошла внутрь.

За белым пластиковым столом сидел симпатичный молодой эльф и мило мне улыбался.

Бе-е-е… Терпеть не могу эльфов!

– Добрый день. Вы, должно быть, Феодора Рерих?

– Да.

– Тогда прошу садиться. Я – Владимир Васильевич Соколовский, глава департамента курьерской службы по чудовищам.

Ого!

Видимо, изумление мне скрыть не удалось, и Соколовский, хмыкнув, сказал:

– Вы удивлены, почему у моей двери нет очереди, а вас принимает не работник отдела кадров, а сам начальник?

Я замялась, не найдя, что ответить.

– Давайте поговорим прямо. В случае нашего сотрудничества расшаркивания только создадут лишние проблемы.

– Согласна.

– Основное собеседование у нас проходит в другом месте.