Нужно было встретиться с Миллисандрой, чтобы наметить план действий, заодно и покупки вручить.

– Элли, ты слишком мягко с ним обошлась! – заявила принцесса, едва я ступила на подоконник башни.

– Полагаешь, следовало отдать сэра Трутня на растерзание лесной нечисти?

– На перевоспитание, – буркнула ее высочество.

Наивная! Такого, как Люциус Эмброуз, уже ничего не исправит.

– И где мои глаза были раньше?! – Принцесса присела на пуфик рядом с зеркалом и печально вздохнула.

– Не вини себя, вы же встречались только на светских раутах. Откуда тебе было знать, что он не герой?

– Он собирался отравить меня после рождения наследника.

Сама слышала. Сказал, что не сможет жить с самовлюбленной истеричкой. Так что, когда я выполню свой долг перед королевством, меня можно будет устранить. А ведь он мне действительно нравился.

Принцесса выглядела до того несчастной, что мне стало казаться, что я и впрямь схалтурила. Следовало проучить сэра Эмброуза, а не поручать его заботам Иова. Призрак должен был проследить, чтобы перепуганный герой добрался до Ивовска. Вряд ли Люциус станет распространяться о постигшей его неудаче, но лучше бы нам больше не встречаться.

– Выше нос! У нас еще полным-полно других претендентов. Наверняка кто-нибудь из них уже добрался до Турина.

Миллисандра молча кивнула и прикоснулась к зеркалу.

Так вот ты какой, варвар степной. Сын великого вождя заявился в Турин в набедренной повязке, торс героя прикрывала только шкура леопарда. Впрочем, ее высочество экзотический наряд возможного супруга ни капли не смущал. Она с интересом рассматривала бронзовое от загара тело, и, судя по алым пятнам на округлых щеках, увиденное ей очень нравилось.

– Беру.

Вердикт, вынесенный еле слышным шепотом, заставил меня закатить глаза. Снова судит по упаковке. Нет бы присмотреться к поведению, оценить характер… Хм-м… Манеры.

Варвар, направивший своего коня в узкий проулок, спешился и явно собирался справить нужду под чьим-то забором. Потрясающе! Надеюсь, он догадается поселиться в гостинице.

Миллисандра брезгливо поморщилась, но все-таки упрямо выдохнула:

– Давай дадим ему шанс.

Я равнодушно пожала плечами.

Мне что варвара, что королевича к Темному лесу вести.

– Раз цель обозначена, мне пора. Надо еще нечисть предупредить.

– И Захария? – встрепенулась принцесса.

– Снова трепал нервы и грозился сожрать?

– Нет… Он малинки свежей принес и сладких пирожков. – Мне продемонстрировали длинную веревку с крюком на конце – видимо, очередной подарок башни."

"Откровения принцессы поставили меня в неловкое положение. По-хорошему ей следовало бы рассказать, кто скрывается под волкодлачьим обличием.