Нужен был войлок для юрты, одежда и для воинов, и для мальчишек. Да и оружие бы не помешало — сколько можно тренироваться на деревянных мечах?

Шасти задумалась и сказала с сомнением:

— Перекупщиков я, конечно, знаю. Отец отправлял меня с похожими поручениями. Но вот как это обставить?

— Опасно! — покачал головой Чиен.

— Да чего такого! — влез Йорд. — Самое обычное дело. Пошлите Касана или Незура. Никто и внимания не обратит. Даже если перекупщик будет подозревать, что мужики грабанули какого-то колдуна, он просто даст худшую цену.

— Типа шли два воина, нашил в лесу труп ютпы? — предположил я.

— Такая легенда сойдёт?

— Нет, — сказала Шасти. — А вот если наши воины начнут рассказывать с вытаращенными глазами, что ютпы учинили у болота побоище. И там творится такое: кучи трупов, озера яда…

— Ты хочешь сказать, что так мы можем выйти и на заказчика нападения? — осенило меня. — Распустим слухи, что нападение не удалось, кто-то пожалует на болото проверить, почему магия не сработала так, как надо?..

— Ага! — оживилась Шасти. — Мы поставим там магическую ловушку! Только туши тварей придётся далековато тащить.

— У нас есть грузовые птицы и волокуши, — сказал Йорд.

Идея ему сразу понравилась. Он взялся мне помогать всерьёз, и теперь хотел убрать все непонятки между мной и Чиеном.

Если поймать колдуна — все проблемы решатся сами собой. Вот только тащить куски тварей к болоту…

И тут я спалился в очередной раз, сказав:

— Может, пора изобрести колесо?

— А что это? — удивилась Шасти.

— Ну… — начал я, уже по интересу на лицах сидевших вокруг, понимая, что добром моя разговорчивость не кончится. — Это такие плоские шарики, которые можно приделать к корзине — и будет телг… Га-га.

Я закрыл рот рукой.

На меня смотрели так, что я понял — завтра мне ещё колесо изобретать надо. А у меня ожоги. И никаких инструментов. И дурак Чиен. И вообще — я спать хочу, а ночью надо бы подежурить. Весь лагерь завален мясом ютпы. Как бы нас падальщики не посетили.

Ну и что, что мясо ядовитое? Ведь оно же всё равно мясо.

Уже в потёмках, уложив уставших мальчишек спать у костра под простецким навесом из кедровых лап — ночами из-за близости реки тут было сыровато и холодновато — Чиен признался мне:

— Не держи зла, Кай. Я немного погорячился.

Давно подозреваю, что в нашем отряде завёлся шпион. Прошлый раз, напав на найманов, мы еле ноги унесли. А засада была спланирована и замаскирована просто отлично. Я что только не делал, чтобы вычислить этого гада. Но шпион очень хитёр. Очень.

— Понятно, — сказал я. — Ты издёргался. Тебе эти шпионы уже мерещатся.

Он грустно покивал, глядя в огонь.

Мы сидели у костра рядом с навесом, охраняя своих подопечных. Решили, что будем нести вахту парами: сначала мы с Чиеном, потом стражники, а к утру — воины.