Мы с ним померялись авторитетами и пришли к консенсусу: главный тут я. Но если он не будет качать права, то и я не буду. Не гордый.

Такие как Чиен мне были сейчас очень нужны, особенно опытные и с запасом терпения. Мальчишки же. Они кому хочешь мозг вынесут.

Стадо подростков и баранов вторглось в лагерь, и я понял, почему его возглавляет Шонк.

Нагай, что должен был идти за младшими к водопаду, ещё пил чай, закусывая вчерашним мясом.

Мальчишки выдвинулись без спроса. И опасались, что им за это влетит.

Потому и толстяка пустили вперёд. Всё-таки он был единственным взрослым, не растерявшим авторитета. Стражники на такое уже не годились."

"Надо было что-то делать с этой вольницей, никакой дисциплины. Я пошёл им навстречу, прикидывая, как достучаться до радостных малолеток без рукоприкладства?

Нагай опередил меня. Он бросил мясо обратно в котёл и в два прыжка оказался перед мальчишками.

— Кому сказал, ждать сигнала! — взревел он и начал раздавать подзатыльники.

Я фыркнул и остановился. Похоже, охотник тут и без меня разберётся.

Нагай оказался таким же крутым, как его старший брат. Просто не ораторствовал попусту, а сразу делал.

А я-то думал, что он ещё малой, командовать не умеет…

Умел. Зачинщиков вычислил сразу. Надавал оплеух. Подключил к хозработам. Остальным разрешил отдыхать — всё-таки они несколько часов шли пешком.

Я не стал вмешиваться, но зарубочку себе на память поставил: Нагай тоже способен командовать, можно эксплуатировать.

У меня же появилась другая задача — войлок. Младшие притащили его обратно, а наша юрта была уже неплохо покрыта корой. Не без изъянов, конечно, но так даже лучше.

Интереснее было соорудить рядом вторую, для жилья. А эту, типа «аил» — оставить как место для совещаний.

В ней оказалось много дырок, и потому она была светлее. Можно было там сходки устраивать, чтобы не палиться под открытым небом, раз над нами постоянно летают колдуны.

Работы по лагерю мы завершили к полудню. Только тогда я смог усадить обедать разом всю банду. Устроил инструктаж, познакомил с новым учителем фехтования и предъявил старого.

Да, мы всё-таки решили ночью вопрос с Йордом. Печать снять не удалось, но наставника так поразило белое сияние, вырвавшееся из моих рук, что мы сумели договориться.

Йорд поклялся, что здесь, вне города, когда ему не может приказать Наяд или колдуны высокого ранга, он готов полностью подчиняться мне. До тех пор, конечно, пока это не вступит в противоречие с печатью. Но там уже он себе не волен.

В конце концов, ему и приказали обучать подростков. И он будет их обучать, выполняя приказ. Остальное — нюансы.

Йорд имел право назначить юным всадникам командира, и он готов был терпеть на этом месте меня. Готов был подчиняться моим приказам.

Мы с Шасти согласились.