Да-а, Чистильщики стоят того, чтобы о них узнать. Будь здесь нормальный доступ к «Галонету», ты там такое мог бы почитать! А, если коротко, то в районе нынешней границы Империи и Деспотии есть система. Всего две планеты. Если тебе повезет задержаться в ней на время, достаточное для сканирования, то весьма удивит отсутствие привычного космического мусора. А еще больше удивят шесть тысячекилометровых объектов вокруг второй планеты. Рассмотреть больше у тебя вряд ли получится. Тебя просто уничтожат.

— Даже так? — Удивился Иван. — Любой корабль?

— Любой. Даже, если это будет пассажирский лайнер. — Кивнул Рифар Шерсткор. — Вот эти самые шесть гигантов и есть Чистильщики. Иногда, они поодиночке, реже вдвоем, покидают свою систему, чтобы спустя какое-то время появиться около обитаемого мира и предложить свои услуги по очистке пространства от остатков боевой техники.

— Ты хочешь сказать…. — Медленно проговорил Иван.

— Да, Чистильщики делают прямой прокол в выбранную ими систему и как пылесос затягивают в него ВСЕ. — Подтвердил подозрения землянина Рифар Шерсткор.

— Мать перемать! — Изумился Иван. — Хм, я совсем не удивлен, что они к себе в систему никого не пускают. Обладание такой технологией…!

— Ну, технология известна давно. — Охладил восторги собеседника Рифар. — Но, реализовать ее в таких масштабах еще не удалось никому. Я уже не говорю о ВЫБОРЕ места назначения. Максимум что удалось другим, условно говоря, прямой туннель на десяток стандартных единиц с жуткими эффектами в конце.

— И что, никто так и не попытался с ними договориться? Или напасть, в конце концов? — Продолжал удивляться Иван."

"— Пытались. Попытки договориться были проигнорированы. А напасть…. Напасть пытались дважды. По крайней мере, за последние триста лет. Что творилось во времена Старой, а тем более, Первой Империи нам не известно. — Ухмыльнулся собеседник землянина.

— Подожди! — Прервал Рифара Иван. — Так они….

— Да. Есть свидетельства, что и во времена Первой Империи они уже были реликтами. — С полуслова понял удивление парня Рифар. — Первый раз объект справился сам. Он развернулся в сторону планеты и врубил генераторы. Сам понимаешь, уже через пять минут атака была остановлена. А во второй раз…. Во второй раз дело было в транзитной системе. Казалось еще чуть-чуть и дело будет сделано. Но со столичного мира пришел приказ остановиться. Оказывается, уже через десять минут перед планетой стали появляться астероиды. И не просто так, а в определенном порядке. Сначала куча мелких камней, с которыми система ПКО с трудом, но справилась бы. Чуть дальше, камни покрупнее, а еще дальше — три стокилометровых монстра. Намек был понят правильно.

— Да, уж. — Иван ошалело покрутил головой.