Подле возвышались демонтированные с кораблей вторжения силовые установки. Одной по-прежнему не хватало.

Небеса внезапно начали темнеть.

Резерв фокарсианского флота приближался с юга. Среди чужих кораблей двигался ничем не приметный транспорт.

Урман произвел сканирование.

Точно. Трюмы доверху набиты лограми!

– Артем, атакуй! Передаю координаты цели!

– Не упущу! – прохрипел в ответ коммуникатор.

Чужие корабли приближалась. Серв-машины и часть руин смело шквальным огнем. Пузырящиеся багряно-красные озера расплавленного металла вязко растеклись на дне глубоких воронок.

Штурмовой носитель Урмана пошел на снижение. Его броня светилась, местами керамлит расплавился, образуя потеки.

Орудийные комплексы стихли. Закончился боекомплект.

«Нибелунг» описал плавную дугу, взревели двигатели планетарной тяги, и штурмовой носитель начал посадку. Одна из телескопических опор неожиданно подломилась, вторая не вышла из креплений, и многотонный корабль сел на брюхо, превратив в щебень два попавшихся на пути здания.

Открылись люки. Технические сервы, не обращая внимания на разгоревшийся с новой силой бой, принялись за выполнение поставленной задачи: они тянули за собой мощные кабели, подключали их к металлизированным углублениям, сплошь покрывающим внешнюю часть древнего логрианского сооружения.

Урман выбрался из кабины управления. Он сделал все, что в человеческих силах.

Фокарсианский транспорт приближался. За ним, словно призрак из далекого прошлого, двигался штурмовой носитель, управляемый Артемом. Его броня облетала хлопьями окалины, бортовые орудийные комплексы молчали. Сверху рушились горящие фрагменты чужих кораблей – это орудийные комплексы «Тени Земли» пробивали бреши в построениях вражеской армады.

Транспортный корабль маневрировал, пытаясь прорваться к порталам, но поврежденный «Нибелунг» не отставал. Он внезапно включил маршевые двигатели, предназначенные для работы в космосе. Резкое ускорение превратило штурмовой носитель в гигантский снаряд.

Ослепительная вспышка озарила окрестности. Ударная волна взрыва сбила Урмана с ног.

Штурмовой носитель и фокарсианский транспорт мгновенно превратились в ослепительный сгусток пламени.

Раскаленные логры, будто шрапнель, хлестнули по земле.

В небе разгоралось рукотворное солнце. Урман, пошатываясь, отбежал на безопасное расстояние и передал дистанционную команду. Энергия от реактора его штурмового носителя хлынула к древнему устройству пробоя метрики.

* * *Гибельное предчувствие обмануло Яну.

«Тень Земли» погасил орбитальную скорость. Включились двигатели технических носителей, и корабль вдруг резко начал проваливаться вниз.

Филигранно совершенный геостационарный маневр вырвал крейсер из-под удара.