Он бы не выдержал всего того, через что пришлось пройти без папкиных денег. Как сказал тогда отец, остался бы кучкой дерьма среди такого же дерьма, как сам.

-Тяжко было?

-Хватало всякого, - морщусь. Ненавижу вспоминать то время.

-Я весь во внимании, - говорит Яр, подзывая официанта и указывая на опустевший графин.

-Долго рассказывать, - не хочется окунаться в прошлое, которое быстро и умело сломало во мне всё то, чем я гордился, чем горел, чем жил.

-Не-не, даже не думай соскочить. Рассказывай давай, - настаивает Ветров.

-Как был прилипалой, так и остался, - усмехаюсь.

-Давай-давай… - подначивает.

-Вкратце расскажу. И потом мы закроем эту тему, - предупреждаю. Но на самом деле я рад этой встрече и даже этому разговору.

-Договорились.

-По прилету в Атланту меня встретил Роберт. Как и обещал отец, Роберт обеспечил меня малооплачиваемой работой и подобием жилья. Я стал курьером в его компании и жил в небольшой комнатухе в квартире, хозяйка которой больше напоминала сотрудницу полиции, чем адекватную женщину. Голодать я, конечно, не голодал, но лишних денег на одежду, развлечения у меня не было. Не знаю, сколько я так промучился. Может, неделю. Потом у меня стало срывать крышу, и я понял, что нужно что-то делать. До поздней ночи метался по городу, искал другую работу, пытался завязать какие-то полезные знакомства. Всё было без толку. Подводило еще и плохое знание языка, - вспоминать об этом сейчас легко, но тогда мне казалось, что я просто не вырвусь из того ада. - В какой-то период я настолько устал от всего, настолько разочаровался, что просто забил на работу и стал зависать в барах. Иногда просто сидел, ничего не заказывая, так как денег не было совсем.

-Неужели отец не знал об этом? – перебивает Яр. В голосе сквозит сомнение.

-Знал, конечно, - улыбаюсь. – Я сам лично звонил ему, жаловался. Говорил, что долго так не протяну. Но разжалобить его у меня так и не получилось.

-Не пожалел единственного сына?

-Теперь я только рад этому факту. Так вот… В один из дней в каком-то баре я услышал русский мат. Причем сказан он был тоненьким женским голосом. Конечно, я не мог не заинтересоваться. Подошел познакомиться к девушке, которая так выразительно ругалась. Разговорились. Оказалось, она сама родилась в Атланте, но вот её отец выходец из СССР, потому она и знает так хорошо русский. Стали общаться с Сандрой. Через пару дней она познакомила меня со своим отцом. Тот как раз искал людей в небольшой магазинчик, который они открыли семьей. Так у меня появилась новая работа и возможность проявить себя.

-Ну, судя по всему, проявил?.. - делает вывод Ветер.

-Проявил. В итоге у нас с Николасом сейчас сеть магазинов. И мы не хотим останавливаться на достигнутом.

Сам слышу, как горделиво звучат эти слова. Ну, и пусть.