Только как им добираться обратно? Есть ли выход из этой империи? Немного помешкав, она всё же выполнила просьбу господина, превращаясь из белокурой девы в красивую черноволосую служанку.

Брови Леотарда взметнулись вверх, когда он признал в выродке ту, что недавно пленила его взор. Надо же, какая невероятная встреча!

— Как вы оказались здесь? — повторил вопрос Альф, ожидая услышать ответ.

В залу вошли несколько слуг, бесшумно расставляя блюда. Альф позаботился о том, чтобы накормить дорогих гостей, предполагая, что их путь был долог и опасен. Ещё бы! Драконы в Эльдионе являлись редкостью.

Пожалуй, единственными здесь, кто имел право пребывания, были Леотард и Ави. И теперь масштабы росли. К ним присоединился сам Осберт Бейль."

"Его появление и обрадовало, и огорчило Альфа. Ведь, если отец здесь, это может значить только одно.

— Мы пришли сюда, чтобы вернуть Ави! — ответил Осберт. — Где она? — пришло время задаваться вопросом ему.

Леотард смотрел, как Ида осторожно протянула руку к винограду, отправляя несколько ягод в рот, и подвинул ей пирожки, приветливо улыбаясь.

— Мой дорогой Альф, я так рад, — снова принял эльфа в кольцо рук Осберт.

— Мне было невыносимо думать, что ты покинул меня. Сбежал за своей мечтой. Я неустанно думал, как ты устроился на новом месте, и почему даже не попрощался со мной. Я бы обязательно проводил тебя до Мерцающей стены, и…

— Я виноват перед тобой, отец, — грустно вздохнул Альф. — Но обстоятельства играли против меня. Не стану рассказывать, какие причины заставили меня бежать, главное: мы здесь, за одним столом.

— Авилина?

— Да, об этом я как раз и хотел тебе сказать, — кивнул император, принимая из рук слуги кубок с ягодным морсом.

— Мой брат меня предал, и теперь Ави с ним.

— Она в безопасности? — Осберт старался не показать своего испуга.

— Мои воины ищут её. Я сделаю всё возможное, чтобы найти Лину. Клянусь.

— Она беременна, — напомнил отец.

— Знаю, — Альф грустно кивнул, понимая, что именно на его плечах лежит ответственность за ту, кого он был призван защищать.

— Завтра же я отправлюсь на её поиски, — заверил, бросая взгляд в сторону Леотарда, который на этот раз промолчал. Его руку следовало срочно показать практикующему магу, чтобы он мог летать.

Как только вопрос с костями решится, Лео сможет быстрее остальных разыскать драконицу.

— Мы отправимся вместе, — Осберт уложил руку на его плечо. — Но Альф, ты должен знать. Как только мы разыщем Ави, сразу же вернёмся в Аскард! Её место там, рядом с мужем!

— Который предал их любовь? — Альф вскочил с места, не в силах слушать этот вздор.

— Это дело лишь супругов, дорогой сын! И я знаю, как тебе дорога твоя сестра.

Альф скривился. Несмотря на то, что они росли вместе, он никогда не видел в Лине сестру.