Среди солдат Ави различила Эрину рядом с эльфом. Они мило беседовали, и выродка казалась настолько счастливой, блистая улыбкой, что по её лицу было ясно: всадник ей по нраву. В его облике эйра узнала того самого стражника, что привёз их во дворец к Найлу. Надо же. Каждый обретает здесь счастье. Кроме неё…

Заметив боковым зрением движение, она обернулась, понимая, что к ней направляется Альф. Её брат, первая влюблённость, которая быстро прошла, когда она познала настоящую любовь. И ей предстоит вынести разговор, который должен состояться между ними.

Глава 64

Авилина и Альф сидели на скамье в прогулочной зоне, скрываемые от посторонних глаз небольшой беседкой, в которую переместились недавно.

— Ты покинешь меня? — задал эльф первый вопрос.

— Не знаю, — честно ответила его Лина. Сердце рвалось на части от осознания, что она оставит дорогого друга. Только у всех разные пути. — Я слышала, что Зоран здесь.

— Да, Лео нашёл твоего мужа. Вместе с эльфийкой они смогли залатать его рану, чтобы переместить сюда.

— Эльфийка? — переспросила.

— Молодая девушка. Возможно, ты помнишь Клиомнию. Она видела, как солдаты увозили тебя вместе с Эриной.

— Да, — задумчиво проговорила Авилина. — У неё такие добрые глаза.

— Выходит, и сердце. Потому что именно она спасла Авалоса, когда он бежал из-под стражи.

— Мне следует отблагодарить её.

— Займусь этим, — пообещал император.

Замолчали, ожидая, что другой нарушит тишину.

— Я так благодарна тебе, — решилась Авилина на признание, и тут же её руки обхватили другие. Горячие, сильные, жаждущие любви.

— Так останься! Здесь, со мной. Я дам тебе всё! Ты станешь императрицей Эльдиона! Твой ребёнок не будет ни в чём нуждаться. Я буду делать, что ты скажешь!

— Альф…

— Лина, — он тут же оказался перед ней на коленях, покрывая её ладони горячими поцелуями. Сердце Авилины сдавила горечь от возможной разлуки, но как она могла пообещать ему сейчас столь высокую цену? К тому же следовало понимать, даже останься она здесь, быть императрицей — ни за что! Она любит Альфа всем сердцем, но не так, как генерала. Это совершенно другое, как любовь сестры к брату.

Как поздно она осознала это. Как много надежды дала юноше, что пронёс свои чувства через годы, превратился в прекрасного принца. Императора! И вернулся, потому что верил, что не всё потеряно.

Как может она продолжать терзать его? Позволять себя любить, когда ничего не может дать взамен, кроме дружбы и доброго отношения.

Сердце Альфа разрывалось на тысячи алых полос, сжималось железными когтями, протыкалось иглами и хотело остановиться. Он ощущал тепло любимой и боялся представить, что это одни из последних мгновений, что они проведут вместе.