Ведьмы подсказали, что родить от меня сможет лишь настоящая драконица. И я ждал, искал, но её всё не было. Только через много лет, опять же ведьмы поведали, как можно из обычной драконицы сделать сильную. И я решил пойти на хитрость: велел племянникам заняться её созданием, пообещав им престол после моей смерти. Мы составили договор, в котором указано: кто первый женится на настоящей драконице… – император опять замолчал и шмыгнул носом, – в общем, я опять пошёл на обман. Надеялся, что сам смогу обольстить драконицу и жениться на ней.

– А чего ещё ожидать от такой персоны, как вы? – упрекнула я.

Бакланар сграбастал мою руку и прижал к своей груди, произнеся:

– Прости меня! Встретив тебя и увидев, как ты похожа на Алиду, я понадеялся, что Богиня судьбы дала мне второй шанс. Но опять ошибся. – Отпустив мою ладонь и покаянно свесив голову, добавил: – Когда колдуньи меня чуть не убили, понял, что это расплата за грехи. Я не достоин счастья быть отцом. Благо хоть род мой всё же продолжится через племянников. Как только с Денвером поженитесь, подпишу бумагу об отречении от престола. – Видя мой скептический взгляд, воскликнул: – Могу написать её прямо сейчас!

– Не надо! – остановила я. – Пусть всё будет согласно договору.

Его Величество согласился и в этот же день покинул свой дворец.

Сегодня прямо во время торжества, когда мы с именитыми гостями сидели за общим столом, от императора приехал гонец и подал нам письмо, в котором хранился документ об отречении от престола, заверенный государственным нотариусом.

– Надо же, хоть в этот раз сдержал слово, – произнесла я вслух, удивившись. – Получается, император теперь ты? – спросила любимого.

– Пока нет. Я лишь приемник. Императором стану после специальной церемонии. А ты – императрицей, – добавил, улыбнувшись.

– Боюсь, ты об этом скоро пожалеешь, – усмехнулась я.

– Почему?

– Вместе с драконьей силой во мне проснулся дедовский характер. Разве ты этого не понял? Не жди, что когда-нибудь стану кроткой и воспитанной, как моя бабушка. Ещё я в государственные дела буду лезть с советами, ногами топать, мебель крушить, когда что-то не по мне.

– Думаю, справлюсь, – ответил любимый, засмеявшись и, обняв, поцеловал меня.

– Ну ладно-ладно, буду стараться вести себя хорошо, – проговорила я, прижимаясь к его груди и даже немного всплакнув от осознания, как же мне повезло с мужем.

– Вот видишь, Грейс, у нас всё получилось, ты молодец, – услышали мы от Армиды.

Ведьмы тоже были нашими почётными гостями и сидели к нам ближе всех. Всё-таки они наши спасители. Далее Оливия и Саймон ближе к центру, а дальше родственники Денвера, друзья и высокопоставленные чиновники при императоре, среди которых был и Грегори со своим дядюшкой.