– Милый, ну сдался тебе этот слуга! Иди лучше ко мне, – послышался из комнаты знакомый противный женский голос и к мужчине вышла красноволосая.

Обхватив одной рукой дракона за шею, второй она бесстыдно забралась ему в расстегнутый ворот. Поняв, что её ласки остались незамеченными, а внимание мужчины устремлено совсем на другой объект, крашеная леди тоже повернулась и встретилась с моим насмешливым взглядом. Вид у неё вполне соответствовал партнёру: растрёпанная причёска, на губах размазана помада, корсет расстёгнут и приспущен, почти полностью обнажая грудь. Маргарет окинула меня обескураженным взглядом и, придерживая корсет, молча удалилась обратно в комнату.

До меня наконец-то дошло, чем я их так шокировала – императорская мантия! Судя по всему эта парочка уже давно отсутствует на балу и, получается, не были свидетелями моего «возгорания». Одним Богам известно, о чём они сейчас подумали, но мне всё равно. Завтра им будет обо всём известно, а сейчас пусть себе фантазируют.

– Поздравляю, – первой заговорила я, с трудом сдерживая смех. – Из вас получится отличная пара.

– Тебя, смотрю, тоже можно поздравить, – ответил Дэвид, нервно дёрнув верхней губой.

Я не стала ничего отвечать. Не было никакого желания. Пойду полетаю, а Дэвид пусть мучается, думая, что трона ему не видать. Мантия ведь на моих плечах, а не на его!

Войдя в свою комнату, я скинула накидку и внимательно себя осмотрела. Хорошо, что император вовремя среагировал, а то бы я предстала перед подданными в одном корсете от платья и в нижнем белье: от многослойной юбки и рукавов совершенно ничего не осталось, ни единого лоскутка. Сняв с себя уцелевшее, я вышла на балкон, мигом обернулась и с небывалым удовольствием взмыла в ночное небо.

Давно севшее за горизонт солнце ещё напоминало о себе небольшим розовым свечением, отражающимся от облаков. Леса окутаны мраком. Лишь поля немного освещены луной, да и та периодически скрывается за облаками. Пролетая на городом, полюбовалась множеством огоньков от фонарей и окон домов, но и они постепенно гасли, так как народ ложился спать.

Неожиданно появившийся в моей голове зов заставил напрячься:

«Лилиана».

Сделав в небе круг, я хорошенько огляделась по сторонам: другого обращённого дракона не было видно. Когда уже начала думать, что мне показалось, зов снова возник, только уже громче:

«Лилиана!»

И тут я узнала голос Денвера. Неужели он где-то поблизости? Ещё раз сделала круг, пытаясь разглядеть его силуэт. Но нет. Никого. Очень странно. Никогда не думала, что драконы могут так далеко слышать друг-друга мысленно.

«Лилиана!» – повторил он.

«Да слышу я, слышу», – ответила ему. – «Где ты сейчас?»

Незамедлительно последовал удивлённый ответ:

«Слышишь? Ты правда меня слышишь?»

«Да. И даже отвечаю тебе.