— А почему это он тебя сделал главным? — недовольно скрестил руки Финн.

Неожиданно, но Мес впервые его поддержал:

— Да! Он ведь ненавидит тебя!

— Очевидно, потому что оценил мой потенциал, — беззастенчиво соврал Лиам, пропустив мимо ушей слова здоровяка.

Я мысленно хмыкнула. Скорее потому, что принц был единственным, кто пользовался в нашей группе достаточным авторитетом и мог хоть как-то приструнить этих не в меру ленивых дуболомов. А может и вовсе наказать хотел за излишний энтузиазм с прислугой. И со слепком моей ауры.

С одной стороны, я радовалась тому, что наш неловкий, но такой необходимый разговор с Дарреном откладывался.

После ночного поцелуя решительность окончательно покинула меня, и я боялась смотреть ему в глаза. Что он теперь обо мне думает? Что чувствует? Повезло, что ему, как нашему куратору, необходимо было сопровождать Тесс во дворец, ведь он отвечает за ее безопасность на все время практики.

Но с другой стороны, то, что он лично отправился в логово врага, столь ненавистного ему короля, вызывало смутную тревогу. Я не могла себе толком объяснить причину, но мне до боли хотелось, чтобы он был сейчас рядом со мной, у меня на виду.

Будто это могло хоть как-то защитить его от недоброжелателей…

Без особых проблем Лиам разобрался со студентами: разбил на группы и отправил обследовать башню в поисках аномалий. А меня потянул в столовую, где меня ждала одинокая тарелка с омлетом и тостами.

— Быстрее ешь и отправляемся.

— Куда?

— В башню Белого Ворона. Тебе надо к Источнику, чтобы обрести силу и вступить в должность. Конечно, я не умею перемещаться между башнями так же легко, как хранители, но зато я единственный из нашей компании способен открыть портал хотя бы рядом со входом.

— Он правда дал тебе такое задание? — изумилась я. — Но это же опасно!

— Что? Нет, — нервно усмехнулся принц. — Лорд хранитель, конечно, сильно меня невзлюбил, но не до такой степени, чтобы отправлять в самое пекло, да еще и с ничему необученной тобой. Просто воспользуемся его отсутствием и сделаем все тихо и быстро. Ты же справишься?

Я сосредоточенно жевала, обдумывая его вопрос. Меня страшила перспектива стать Белым Вороном. Ведь тогда всем тут же станет известно, что я фея, а я уже так привыкла прятаться и скрываться ото всех.

Но меня тянуло к Источнику. Я чувствовала, что это моя судьба, и иного исхода быть не может. Если я не займу место хранителя, его займет кто-то другой. Либо вообще никто никогда не займет, что еще хуже. Потому что все феи навсегда останутся безвольными жертвами короля и его семьи.

— Да, идем. Но сначала мне нужно забежать в библиотеку.

Глава 13

Задержка Лиама не порадовала, но деваться ему было некуда.