Умываюсь, завтракаю, а затем надеваю легкое бежевое платье из струящегося атласа и сажусь перед туалетным столиком. Бережно расчесываю волосы, собираю передние пряди на затылке и закрепляю их изящной заколкой с цветами из драгоценных камней. Затем выдвигаю ящичек под столешницей и достаю косметику, которой уже так давно не пользовалась."

"Не было нужды прихорашиваться в отсутствие мужа. Но сегодня я хочу выглядеть хорошо вовсе не для него, а для себя самой. Что я вообще последний раз делала для себя, да и когда вообще такое было? Не припомню. Я всегда думала в первую очередь о ком-то, старалась угождать другим.

И совсем забыла про себя.

Крашу губы увлажняющей искристой помадой персикового оттенка, а затем пушистой кистью наношу румяна на щеки. Всего пара минут, а лицо преображается, будто светится изнутри.

Искренне улыбаюсь собственному отражению. Теперь все будет хорошо. Обязательно будет!

Покидаю свои покои и иду к Рэнли. Но стражник сообщает, что он сейчас на прогулке с Карой, и я направляюсь в сад, который встречает меня благоуханием цветов и легким теплым ветерком.

Снова улыбаюсь, ведь точно знаю, что день сегодня будет хорошим.

Я давно заметила, что у меня какая-то особенная связь с природой. Она ни раз мне подсказывала, когда стоит ждать беды. Но я не обращала раньше внимания, не прислушивалась к ней. А теперь прислушиваюсь. И доверяю ей.

По дорожке иду к песочнице, где чаще всего играет Рэнли, и замираю от неожиданности, когда вижу рядом с сыном Рейгара. Вместе они строят из песка большой замок с башнями и окнами. Сынок так рад и заинтересован этой игрой, что на душе становится немного тоскливо.

Я была так занята изучением наук и приготовлением всевозможных зелий и артефактов ради нашей безопасности, что совсем перестала играть с моим малышом.

Только сказки ему читала перед сном, но ведь этого так мало! А я даже не заметила, как быстро он подрос. Так и вся жизнь может пролететь…

Нет, это нужно исправлять. Не хочу больше упускать ни единой минуты своей жизни. Хочу тратить свое время на то, что по-настоящему ценно.

— Леди Этрис, — отзывается Кара, заметив меня, и кланяется.

Рейгар и Рэнли синхронно поворачивают головы в мою сторону, а затем сынок тычет пальчиком в грандиозную постройку из песка и кричит:

— Мама! Смотри, замок!

— Очень красивый, — с широкой улыбкой произношу я и приближаюсь.

Тем временем Рейгар поднимается с земли, слегка отряхивает брюки и делает шаг ко мне:

— Доброе утро, Лина.

— И тебе доброе утро, — киваю я и жадно вбираю воздух, чтобы проверить свою реакцию.

Удивительно, но я до сих пор различаю аромат кожи Рейгара. Он все еще мне приятен, но не вызывает той бури эмоций, что кружили голову и сводили с ума.