— Как прикажете, — заверяет кто-то из его подчинённых.

— Тогда можете встать, все. Если с основным мы разобрались…

Они и правда поднимаются — вся толпа вновь приходит в движение. Пара мужчин в цветах Тейнана тут же готовы податься вперёд. Но прежде, чем они успевают, вперёд вылетает ещё одна фигура.

Женская.

Реалея.

Её прекрасное платье, в отличие от моего, не запачкано в пыли, земле и крови. Волосы струятся по плечам. Только лицо по-прежнему бледное — и говорит она тихо:

— Ваше высочество. По закону вы получаете и право на меня в качестве невесты.

Я замираю.

О Боги, это правда. Получает, конечно!

— Я… не забыл об этом, — откликается Тейнан со странными интонациями.

Я даже не знаю, чего ещё ждать! Что она попросит? Освободить её? Или наоборот…

— Прошу, примите меня, — голос драконицы вдруг набирает жар и силу. Взгляд сверкает. — Я… рада вашей победе.

После сумасшедшего поединка меня уже ничто не должно волновать. Но в груди что-то екает. До ужаса неприятно. Раздражающе. Яростно! Она что, правда это сказала?!

Тейнан смотрит на неё, и мне вдруг становится не по себе.

Я пару минут назад жизнь за него готова была отдать.

Он кинулся на Сейдера, чтобы уберечь меня от заклинания! Но значит ли последнее, что между нами всё так однозначно?

Все последние дни он смотрел на эту женщину под действием моих чар. Которых теперь нет. И я внезапно вовсе не так уверена, что попытки защитить меня — то же самое, что… желание провести остаток дней вместе.

Взгляд Тейнана продолжает изучать бывшую возлюбленную!

— Правда?

— Да, ваше высочество.

Он как-то резко выдыхает, ведёт головой.

— Не самое лучшее время выдумывать законы. Но скоро я начну их принимать.

Опять же, не секрет, что я противник двоежёнства. — Вокруг идёт слабый шёпот, и Тейнан оглядывает едва присягнувших ему собратьев. Скалится вновь. — О. Не сомневаюсь, что мы ещё обсудим этот вопрос увлекательно и плотно. Но мой выбор однозначен. Сегодня я дрался не за тебя, Реалея. Илина станет моей единственной женой, которую я буду хранить и беречь.

У меня окончательно пересыхает в горле. С плеч съезжает невидимая плита, а злость сменяется тёплым, успокаивающим чувством во всём теле. Реалея двигает губами, дёргает плечами, словно очень хочет что-то сказать!

Но не говорит и отступает почти беспомощно.

Только потом я понимаю: Тейнан же только что придал нашему браку больше веса!

А меня спросить?

На случай, если я всё же захочу сбежать?

Не важно.

— Ты же станешь моей женой? — слышу я грозное сбоку — будто мысли о побеге успели отразиться на моём лице.

И что бы я ни думала, этот вопрос пробирает вновь.

Его задаёт огромный ящер с окровавленной чешуёй, а не мужчина, которого я с упоением целовала. На поле боя.