Я понял, как ты, кузен, видишь ситуацию. Как ты относишься к правилам. Я прощу тебе это, потому что поединок между нами станет для одного из нас наказанием куда серьёзнее, чем любая кара по закону. А отменять бой из-за твоей глупости, конечно, никто не будет.

Меня словно в колодец с ледяной водой макают — от его тона."

"Тейнан не уступает внешне, топорщит крылья, но я не знаю, о чём он думает. На несколько секунд все замолкают. Даже ещё кружащие над нами драконы парят, не ударяя крыльями.

— Как благородно с твоей стороны, — скалится Тейнан.

— Конечно, ты сразишься со мной, если повезёт одолеть других, — добавляет Сейдер.

 — Я лишь говорю, что не требую для тебя наказания и не сомневаюсь в Илине. Мы будем биться. Здесь. И даже тянуть не станем.

Напряжение, крутящее мои нервы в последние несколько минут, захлёстывает. Что-то болезненно сдвигается в груди.

— Музыка для моих ушей, — шипит Тейнан.

И все драконы поддерживают его возбуждённым рычанием.

Глава 27

Когда Сейдер говорит “не станем тянуть”, я представляю, что к бою начнут готовиться. Постепенно. Не слишком быстро.

Я сильно ошибаюсь.

Драконы сразу разлетаются — земля вновь дрожит, ветер ревёт под их крыльями и приминает серебристую траву. Но отлетают они недалеко.

— Держись, — велит Тейнан. И мы тоже взмываем — хотя скорее похоже на затянувшийся прыжок. Приземляется принц на участок ближе к скалам.

Земля здесь совсем ровная. И трава будто мельче. Неожиданно я понимаю, что мы у края огромного круга, который используют… и правда для боёв? Внутри снова что-то дрожит, я верчу головой по сторонам. Слежу, как драконы заново занимают места, только теперь по краям этой поляны.

Зато Сейдер падает рядом.

— Слезай, — его ртутный взгляд впивается в меня. Я инстинктивно сжимаю шею Тейнана. Руками и бёдрами. Чувствую вибрации драконьего тела от этого движения.

Он зло скалится на Сейдера, прежде чем обернуться человеком.

Тейнан подхватывает меня. Я невольно упираюсь ладонями в его грудь, в мышцы и рёбра. Вдыхаю знакомый запах… но сентиментальностям здесь не место. Сейдер возвышается над нами. К счастью, раскинув крылья, он тоже решает превратиться. Стена пламени выплёвывает наследника — одежды у него сегодня голубые серебром, и он резко шагает к нам.

— Идём.

Рядом вновь трясётся земля — садятся Велейер и Зуар. Грозно скалятся, вытягивают шеи. Я прихожу в себя и сжимаю руки.

Мы преодолеваем всего шагов тридцать, ближе к краю этой огромной поляны. Впереди — драконы, но большинство вновь приняли человеческий облик. От толпы отделилась группа, которая движется навстречу.

Я понимаю, что там Морет — это правда он. И его жена, и ещё какие-то мужчины в похожих на жреческие одеждах. И Реалея.