– Дело вовсе не в том, что он мужчина, а Сиали – женщина!

– Вот и славно, – продолжая улыбаться уголками губ, сказал Рэйкиар. Он налил воды в два стакана, и один протянул мне: – Жажда не мучает?

– Немного, – быстро согласилась я. Приняв стакан, жадно отпила несколько глотков и попыталась перевести тему в нужное мне русло: – А что там с твоим другом Арчибальдом? Ты хотел рассказать о своих догадках.

– Разве? – насмешливо уточнил Рэйкиар. Не сводя с меня взгляда, он сделал маленький глоток из своего стакана, вздохнул и кивнул на изножье кровати. – Устраивайся, если хочешь услышать мои мысли, Вла-ада.

Я закатила глаза и устремилась к стоящему неподалёку стулу, но Мастер рун преградил мне путь, покачал головой и взглядом указал на кровать.

– Это очередное важное условие, при несоблюдении которого разговор не состоится? – усмехнувшись, спросила я.

– Вроде того, – не стал спорить Рэйкиар. – Лёгкое снотворное заклинание, которое я вскоре к тебе применю, подействует слишком быстро, и мне бы не хотелось, чтобы ты свалилась на пол, к моим ногам. Я предпочитаю равенство в отношениях, а не…

– Ты собираешься применить ко мне магию и так просто об этом говоришь? Не хочешь спросить мое мнение на этот счёт?! – вспылила я.

– Совсем немного, – даже не думал оправдываться он. – И только для твоего блага. Так ты и меня выслушать успеешь, и выспаться перед клубом. Ну, готова пойти мне навстречу?"

"Хотелось сказать – нет. И уйти, тем самым показав наглецу, что вести себя подобным образом ненормально! Но… Рэйкиар был готов говорить, да и перед ночью без сна отдохнуть действительно следовало.

– Не знаю, чего ты добиваешься, но если моего расположения, то у тебя неправильные методы. Я ненавижу шантаж. И нет, не говори, что оставил мне выбор! Мы оба видим, как ты действуешь: добиваешься своего, загоняя меня в угол. Не знаю, кто научил тебя этому, но друзей так не заводят.

– И тем не менее я стану для тебя не просто другом, а кем-то большим, – уверенно промурлыкал Рэйкиар, подаваясь вперед.

Кажется, он совершенно не проникся моей праведной речью.

– Скорее я научусь виртуозно притворяться кем-то большим, Рэйкиар, – заметила я, удобней усаживаясь на софе. – Научусь у тебя недоговаривать, манипулировать, тайно опаивать других зельями, а потом сбегу. Потому что у меня нет желания привязываться к мужчине, которому я никогда не смогу довериться.

На этот раз Рэйкиар отреагировал. Встав передо мной, он скрестил руки на груди и напомнил:

– Сегодня я сказал Арчибальду, что ты не одна. Я сказал ему, что не позволю использовать тебя.