Тогда-то, разложив по полочкам новую информацию, я сбилась с шага и замерла у двери своей спальни, озадаченно глядя в лицо повернувшегося Мастера.

– Значит, среди моих предков затесался кто-то… из ваших? Здешних? М-местных? – выдохнула я.

– Угу, – раздалось в ответ."

"– Но как такое возможно? Я имею в виду… как подобное вообще могло случиться?

– Всему виной беспорядочные связи, – скучающим тоном проговорил Рэйкиар. – Учат вас, аристократов, беречь честь с юности, но слушают старших далеко не все. Как итог – случаются конфузы в виде внеплановых беременностей. А затем начинаются попытки скрыть «случайность» за внезапным браком.

– Да, но от кого эти случайные связи? – Я развела руками и мотнула головой. – Разве Мастера могут попадать в наш мир? Или это не они, а иная нечисть?..

– Они, – кивнул Рэйкиар. – И да, мы можем. Я – пока с большим трудом и по праздникам, а остальным легче. Хоть и ненадолго. Но это секретная информация, и подробнее я смогу рассказать, только если мы станем ближе.

– Ближе? – не поняла я, но осенённая догадкой, выпалила недовольно: – Лю… любовниками?!

– Почему любовниками? Нет. Напарниками, выясняющими одну общую загадку, несомненно, интригующую нас обоих. А наши секреты закрепит надёжная магическая клятва о неразглашении. Но мне нравится ход твоих мыслей, Влада, и я совсем не против совместить полезное с…

– Нет! – Я дёрнулась в сторону, отчего один шлёпанец слетел с ноги. Пришлось вернуться за ним и осторожно уточнить: – Так ты полагаешь, что я – потомок кого-то из Мастеров?

Рэйкиар как-то обречённо вздохнул, облокотился плечом о стену и сложил руки на груди.

– Не полагаю, а точно знаю. И ты теперь тоже. Я ведь показал тебе наглядно. Этого недостаточно?

Я бросила злой взгляд на почти исчезнувший ожог и продолжила, пока Рэйкиар снова не сбежал:

– А что мне с такого родства? Кто такие смески по своей сути? Я уже поняла, что могу пережить встречу с ядовитым цветком. Это всё? Или есть ещё нюансы?

– Их масса, – лениво ответил Рэйкиар. – Но сейчас у нас две основные проблемы. Первая – понять, зачем тебе дали Ключ и привели в мой мир, и вторая – твоя сила. Её много. Куда больше, чем у большинства тех, кого ты встречала в своей жизни. И здесь, в Оборотном мире, она может меняться, обретая новые формы и грани. Это опасно.

Я нахмурилась, обняла себя за плечи.

– Насколько опасно? – уточнила тихо.

– Очень, – последовал честный ответ. – Я не знаю, какие формы приобретёт здесь твоя магия. Но есть и положительный момент: мои руны смогут замедлять процессы изменения, не позволяя тебе выгореть или сделать что-то ужасное. Под присмотром и бдительным руководством будет легче, уж поверь.

– Сегодня ты позволил мне сжечь твою оранжерею, – устало напомнила я.